“Israël heeft de investering in voedingstechnologie prioriteit gegeven. En dat gaat gepaard met een enorme overheidsfinanciering.”
Dr. Dorit RoznerChief Technology Officer, The Kitchen FoodTech Hub
Wat is de drijfveer achter de transformatie van voedingstechnologie?
Dorit Rozner (DR): We weten tegenwoordig dat voedselsystemen verantwoordelijk zijn voor bijna een derde van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen en – wat nog belangrijker is – dat deze uitstoot blijft stijgen als gevolg van veranderingen in landgebruik, afvalbeheer, veeteelt, productie en verpakking. Daarom werken de knapste koppen van onze tijd met de nodige spoed aan deze uitdaging, en worden er nieuwe en innovatieve technologieën ontwikkeld om meer duurzame voedingsmiddelen te produceren.Wat voor soort bedrijven maken deel uit van het portfolio van The Kitchen?
DR: Overal ter wereld worden we overspoeld met innovatie in de voedingstechnologie en dat zien we terug in de grote verscheidenheid aan bedrijven in ons portfolio. We beschikken over bedrijven die plantaardige voedingsmiddelen naar nieuwe hoogte brengen door het aantal ingrediënten en additieven in plantaardige vleesvervangers terug te brengen, zoals Zero Egg. Yeap extraheert een duurzaam en goedkoop functioneel eiwit voor voedseltoepassingen uit downstream gist. Andere bedrijven, zoals Imagindairy, ontwikkelen geavanceerde fermentatiegebaseerde eiwitten voor diervrije zuivelproducten. We beschikken over bedrijven die functionele ingrediënten creëren om de smaak en textuur van plantaardige producten te verbeteren, door vlees te kweken, wat de noodzaak om boerderijdieren te fokken elimineert, of die oplossingen in voedselveiligheid bevorderen. Zo ontwikkelt Prevera antimicrobiële eiwitten die de voedselindustrie kan gebruiken als conserveermiddelen. Een ander interessant voorbeeld is Bio-Fense, dat een innovatieve technologie heeft gecreëerd die desinfectiemiddelen op oppervlakken stabiliseert. Al deze bedrijven delen een wens om de voedingssector te ontwrichten met innovatieve technologieën die voorzien in urgente behoeften.Hoe steunt The Kitchen deze bedrijven?
DR: Wij houden ons bezig met het opbouwen van bedrijven, of meer in het bijzonder: het commercialiseren van startende ondernemingen die zich specialiseren in voedingstechnologie. Voor de bedrijven die voedsel produceren door middel van precisiefermentatie of celkweek, is ons doel bijvoorbeeld vooral om hen te helpen de stap van het laboratorium naar een commerciële productie te zetten. Aleph Farms was ons eerste bedrijf gespecialiseerd in kweekvlees en we hebben onlangs twee bedrijven aan ons portfolio mogen toevoegen die vis en zeevruchten kweken: Wanda Fish en Forsea – allemaal goede voorbeelden van gebieden waar we synthetische biologie, AI en bioinformatica gebruiken om bedrijven te helpen bij een schaalvergroting en een verlaging van de kosten van de productie van hun baanbrekende voedingsmiddelen.
Dr. Dorit Rozner, Chief Technology Officer, The Kitchen FoodTech Hub, Israël
Als hoofd van de technologieafdeling van The Kitchen ondersteunt Dorit innovatieve ondernemingen gespecialiseerd in alternatieve eiwitten om hun ideeën om te zetten van concept tot eindproduct. Ze behaalde een PhD in organische chemie bij het Weizmann Institute of Science in Rehovot/Tel Aviv, en heeft meer dan 15 jaar ervaring in het managen van wereldwijde R&D van functioneel voedsel, voedingssupplementen en farmaceutische bedrijven.
“We gebruiken synthetische biologie, AI en bioinformatica om bedrijven te helpen bij een schaalvergroting en een verlaging van de kosten van de productie van hun baanbrekende voedingsmiddelen”.
Dr. Dorit RoznerChief Technology Officer, The Kitchen FoodTech Hub
Wat kunnen andere landen leren van de benadering van Israël op het gebied van voedingstechnologie en innovatie?
DR: Het korte antwoord is dat Israël investeringen in voedingstechnologie prioriteit heeft gegeven. En dat gaat gepaard met een enorme overheidsfinanciering. The Kitchen Hub haalde onlangs bijvoorbeeld een nieuw contract binnen van de Israel Innovation Authority (IIA) dat nog vijf jaar financiële steun biedt voor onze activiteiten op het gebied van bio-/voedingstechnologie. Volgens The Good Food Institute verzamelden startende ondernemingen in Israël in de eerste helft van 2022 iets meer dan 1 miljard Shekel (US$ 320 miljoen); dat is een toename van 160% t.o.v. het jaar daarvoor, en daarmee nemen ze voor wat betreft de inzameling op dit gebied, de tweede plaats in, achter de VS. Over het algemeen hebben we een sterke ondernemersgeest in Israël. Voedingstechnologie is ook zeer aantrekkelijk voor innovators, omdat het zo’n positieve impact heeft op het milieu en de menselijke gezondheid.Afbeelding kop: Zero Egg
Twee vliegen in één klap
Wetenschappelijk Directeur Dr. Grosse-Holz praat over impactinvesteringen bij Blue Horizon: waarom duurzame voedingsmiddelen zo’n aantrekkelijk nieuw gebied zijn, wat er moet gebeuren om alternatieve eiwitten sneller op de markt te brengen en hoe toezichthouders hiermee kunnen helpen.
