Katalysatoren van verandering: GEA’s vrouwelijke ingenieurs
Katalysatoren van verandering: GEA’s vrouwelijke ingenieurs
21 juli 2024
GEA’s vrouwelijke ingenieurs bieden belangrijk leiderschap in hun rollen als innovators. Hun bijdrage in systeemontwerp, verkoop en projectmanagement bezorgt klanten over de hele wereld een duurzamere productie. Door barrières te doorbreken en hun inzichten te delen, inspireren ze de volgende generatie jonge vrouwelijke ingenieurs.
Toen Anne Han, Product Engineer bij GEA, onlangs een plaatselijke supermarkt in haar woonplaats Shijiazhuang, China, binnenliep en melk van een merk zag dat ze kende uit haar kindertijd, dacht ze na over hoeveel haar leven sindsdien is veranderd. Als jong meisje was ze dol op wiskunde. Tegenwoordig past ze diezelfde passie, en de expertise die ze in de loop der jaren heeft ontwikkeld, toe op echte praktijksituaties. “Het is geweldig om te zien hoe mijn werk wordt toegepast in praktische oplossingen”, vertelt ze. Een van haar ontwerpen is bijvoorbeeld gebruikt in een turnkey-project om een van de grootste sproeidrogers in China te bouwen en installeren voor de productie van zuigelingenvoeding.
Anne Han, Product Engineer, bij GEA’s productiefaciliteit in Suzhou, China. Anne sloot zich in 2013 aan bij GEA China (afbeelding: GEA).
Het is geweldig om te zien hoe mijn werk wordt toegepast in praktische oplossingen.
Anne Han
Product Engineer, GEA
Van nieuwsgierig kind tot ingenieur
Carolina Andrade, Project Manager bij GEA Brazilië, speelde al op jonge leeftijd graag dat ze een ingenieurs was. Ze schetste vaak ingewikkelde ontwerpen van denkbeeldige machines die heerlijke sappen produceerden, en deed daarbij duidelijk haar moeder na die ook een ingenieur bij GEA is. Deze tekeningen waren geen toeval. Carolina’s moeder probeerde bewust de kloof tussen de wereld van haar jonge dochter en haar eigen complexere professionele omgeving te overbruggen door een link te leggen tussen engineering en iets zo plezierigs als sap. Door deze connectie te maken, gaf ze haar jonge dochter een toegankelijke introductie in engineering en wekte ze nieuwsgierigheid die later doorslaggevend zou zijn in de vorming van Carolina’s loopbaan.
Mijn jongere ik zou uiterst tevreden zijn met de ingenieur die ik ben geworden.
Carolina Andrade
Project Manager, GEA
Carolina Andrade, Project Manager, sloot zich in 2013 aan bij GEA Brazilië (afbeelding: GEA).
Alles is mogelijk, of je nu een jongen of een meisje bent
Als tiener wilde Annika Engman geen ingenieur worden. “Ik vond skiën leuker”, geeft ze met een giechel toe. Maar op een dag toen ze begin twintig was, stelde haar vader voor dat ze zich aansloot bij het familiebedrijf, een elektromechanische werkplaats waar pompen en tandwielen werden verkocht en gerepareerd. Tot haar verbazing ontdekte ze dat pompen niet alleen interessant waren maar ook leuk waren om mee te werken. Nadat ze een tijdje naast haar vader had gewerkt, verliet ze de werkplaats om ingenieursfuncties bij andere bedrijven te bekleden, voordat ze in 2023 de positie van After Sales and Service Engineer bij GEA in Zweden aannam.
Annika Engman, After Sales and Service Engineer, sloot zich in 2023 bij GEA Zweden aan (afbeelding: GEA).
“Mijn vader leerde me dat alles mogelijk is, of je nu een jongen of een meisje bent", vertelt Annika. “Toen ik me aansloot bij het familiebedrijf, toonde hij me dat hij geloofde in wat ik kon; hij moedigde me aan om contact met klanten te onderhouden – die vaak verbaasd waren om te zien hoe een jonge vrouw in hun behoeften voorzag, in plaats van mijn vader”. Dit is een les die Annika nu deelt met haar 11-jarige dochter, of het nu gaat om de aanmoediging wanneer ze probeert problemen met de gezinsauto op te lossen, waarvoor ze volgens haar moeder erg goede instincten heeft, of om enige andere toekomstdroom die ze zou kunnen hebben.
“Na bijna 30 jaar in dit veld te hebben gewerkt, ben ik nog steeds dol op de steeds verder ontwikkelende aard van engineering”, aldus Annika. “Sinds ik mijn diploma in Marketing & Sales Economics Engineer van Försäljningsakademien Mölnlycke in Zweden heb, maakt leren een nog even belangrijk deel uit van mijn professionele reis – of het nu meer formele training betreft, of het verkrijgen van inzichten van collega’s of klanten. Nieuwsgierigheid en een liefde om te leren zijn attributen die ingenieurs helpen te innoveren en zich aan te passen aan de veranderende behoeften op de markt”.
Na bijna 30 jaar in dit veld te hebben gewerkt, ben ik nog steeds dol op de steeds verder ontwikkelende aard van engineering.
Annika Engman
After Sales and Service Engineer
De volgende generatie aanmoedigen
Net als Annika, weet Carolina hoe belangrijk het is om meisjes en jonge vrouwen vertrouwen bij te brengen en aan te moedigen. Als dochter van een van de meest vooruitstrevende vrouwelijke ingenieurs van Brazilië, probeert Carolina het inspirerende voorbeeld van haar moeder te volgen. Ze plaveit actief de weg voor toekomstige generaties door vrouwelijke stagiaires bij GEA Brazilië te begeleiden en initiatieven te bevorderen om hardnekkige genderstereotypes te ontkrachten. Ze benutte International Women’s Day om evenementen te organiseren die gericht waren op het bevorderen van gendergelijkheid op de werkplek en zorgde ervoor dat deze evenementen voor iedereen toegankelijk zijn. “Het uitroeien van gendervooroordelen vereist een gezamenlijke inzet, wat wil zeggen dat we onze mannelijke collega’s ook bij het gesprek moeten betrekken”, zegt ze.
Anne, Carolina en Annika, samen met al hun vrouwelijke collega-ingenieurs bij GEA, transformeren hun vakgebied en de industrieën waarin ze werken. Door positieve voorbeelden voor meisjes en jonge vrouwen te zijn en hun kennis actief door te geven, zorgen ze ervoor dat er nog jaren meer diversiteit in de ingenieursgemeenschap is.
