Ze bracht haar jeugd met veel plezier door op een zeer traditionele boerderij, verbreedde haar horizon door een opleiding tot landarbeider te volgen en haar universitaire studies af te ronden, en werkt nu als Consultant for Herd Management met vele verschillende veebedrijven in Oostenrijk. Ze zorgt ervoor dat alles als een geoliede machine loopt, zodat de veehouders hun doelen bereiken.
“[Horen over vooruitgang] geeft me net zoveel voldoening als wanneer het op mijn eigen veebedrijf zou gebeuren”, zegt ze. Lees meer over haar jeugd, haar drijfveren, haar visie op zingeving, haar verwachtingen voor de toekomst en de verandering die ze graag zou zien voor vrouwen in de landbouw.
Wat heeft je ertoe gebracht om in de landbouw/agrarische technologieën te gaan werken?
Ik ben opgegroeid op een klein melkveebedrijf in Opper-Oostenrijk dat op een zeer traditionele manier werd gerund, met een melksysteem met leidingen, aanbindstallen en handmatig voeren met kruiwagens. Ik bracht al vanaf jonge leeftijd veel tijd in de stal door en ontwikkelde een grote passie voor het werken met melkkoeien, die nooit over is gegaan. Na mijn opleiding tot vakkundig landarbeider te hebben afgerond, zette ik mijn studie voort aan de Universiteit voor Natuurlijke Hulpbronnen en Levenswetenschappen in Wenen, waar ik zowel mijn bachelor- als mijn masterdiploma in landbouwwetenschappen behaalde, met een specialisatie in dierwetenschappen. Tijdens mijn studie ging ik als voeradviseur werken bij een bekend Oostenrijks bedrijf. In deze functie gaf ik voornamelijk advies aan melkveebedrijven, waaronder veel bedrijven met automatische melksystemen, en aan veebedrijven in andere veeteeltsectoren, zoals de pluimvee- en varkenshouderij. Tegenwoordig woon ik op het melkveebedrijf van de familie van mijn partner, dat momenteel in eigendom en beheer is van mijn schoonouders. In 2017 was het veebedrijf een van de eerste in onze regio die een automatisch melksysteem invoerde. De nauwe betrokkenheid bij deze overgang wekte bij mij grote interesse in deze technologie en de mogelijkheden die ze biedt voor de moderne melkveehouderij. Mijn jarenlange passie voor de melkveehouderij leidde er uiteindelijk toe dat ik mijn professionele carrière volledig heb gericht op het ondersteunen van melkveebedrijven, met name bedrijven die gebruikmaken van automatische melksystemen. Dit traject bracht me bij GEA Austria, waar ik de functie van eerste interne veestapelmanager van het bedrijf op me nam.
Wat maakt jouw werk zinvol voor jou?
Mijn functie als veestapelmanager is zeer divers en dynamisch. Ik trad in een bijzonder spannende fase bij het bedrijf in dienst, aangezien veestapelmanagementconsulting in Oostenrijk tot dan toe voornamelijk door externe partijen werd verzorgd. Sinds ik bij GEA Austria begon, hebben we deze service voortdurend verder uitgebouwd en ontwikkeld. Het geeft veel voldoening om te zien hoe de ondersteuning op het gebied van veestapelmanagement zich heeft ontwikkeld en hoe we onze klanten en partners nu waardevolle services kunnen bieden. Ik werk samen met melkveebedrijven in heel Oostenrijk. Dat zijn veebedrijven met vele verschillende structuren en managementsystemen; van kleine familiebedrijven met ongeveer 8 koeien tot grotere bedrijven met meer dan 300 koeien. Hieronder vallen biologische en conventionele veebedrijven, hooimelk- en kuilvoersystemen, evenals handmatige en geautomatiseerde voersystemen. Deze diversiteit houdt het werk interessant en biedt een zeer breed perspectief. Wat mijn werk vooral zinvol maakt, is om te zien hoe veehouders hun doelen bereiken. Als veehouders bellen of een bericht sturen om hun vooruitgang te delen, geeft dat me net zoveel voldoening als wanneer het op mijn eigen veebedrijf zou gebeuren. Een ander aspect dat ik erg belangrijk vind, is de sterke teamgeest binnen onze afdeling. We hebben een zeer collegiale werksfeer en helpen elkaar wanneer dat nodig is. Door als hecht team samen te werken, wordt het werk nog leuker en dat is een van de redenen waarom ik altijd met plezier naar mijn werk ga.
Hoe draagt jouw rol bij aan de toekomst van de melkveehouderij?
Modern veestapelmanagement gaat veel verder dan alleen werken met veestapelmanagementsoftware. Het omvat alle aspecten van de melkveehouderij: van voeding en diergezondheid tot vruchtbaarheid, melkprestaties en de algehele organisatie van het veebedrijf. Om het succes van een melkveebedrijf op de lange termijn te waarborgen, moet alles uiteindelijk als een geoliede machine lopen. Het is mijn taak om veehouders juist bij dit proces te ondersteunen. Ik help hen om even afstand te nemen van hun dagelijkse routine, hun “veehoudersblindheid“ te overwinnen en mogelijkheden te ontdekken om hun bedrijfsvoering verder te verbeteren. De koe staat altijd centraal. Gezonde en comfortabele koeien vormen de basis voor zowel dierenwelzijn als economisch succes. Dit wordt met name belangrijk wanneer veebedrijven automatische melksystemen introduceren of hun veestapel aanzienlijk uitbreiden. Wanneer veebedrijven overstappen van aanbindstallen naar loopstallen of uitbreiden van 20 naar 100 koeien, kunnen het aantal nieuwe processen en de hoeveelheid beschikbare gegevens al snel overweldigend worden. In dergelijke situaties help ik veehouders om duidelijke strategieën te ontwikkelen en het overzicht over de belangrijkste informatie te behouden. Door de toenemende automatisering in de melkveehouderij, zoals automatische melksystemen, tochtigheidsdetectie, monitoring van kreupelheid of BCS en geautomatiseerde voersystemen, genereren veebedrijven steeds meer gegevens. Tegelijkertijd nemen de omvang van de veestapels en de productieniveaus vaak toe. Hierdoor wordt veestapelmanagementconsulting steeds belangrijker, aangezien veehouders behoefte hebben aan een betrouwbare partner die praktische ervaring in de veehouderij kan combineren met data-analyse en hen kan ondersteunen bij het nemen van weloverwogen beslissingen voor de toekomst van hun veebedrijven.
Hoe denk je dat de moderne melkveehouderij er over tien jaar uitziet?
In tien jaar kan er veel veranderen. Dat hebben we het afgelopen decennium al gezien. Tien jaar geleden maakte slechts een handvol veebedrijven in Oostenrijk gebruik van automatische melksystemen; tegenwoordig hebben veel meer veebedrijven deze technologie ingevoerd. Ik verwacht dat deze ontwikkeling zich zal voortzetten. Hoewel het aantal melkveebedrijven waarschijnlijk zal blijven dalen, zal de omvang van de veestapel per veebedrijf blijven toenemen om economisch levensvatbaar te blijven. Tegelijkertijd zal de mate van automatisering en digitalisering verder toenemen. Technologieën zoals automatische melksystemen, sensorgebaseerde bewaking en datagestuurde besluitvormingstools zullen steeds gangbaarder worden. Ik ben er ook van overtuigd dat kunstmatige intelligentie een veel grotere rol zal gaan spelen in de melkveehouderij, door veehouders te helpen bij het interpreteren van gegevens en het efficiënter nemen van managementbeslissingen. Een andere belangrijke factor is de balans tussen werk en privé. Veel veehouders willen meer flexibiliteit in hun dagelijkse werk en automatisering kan daarbij helpen. Naarmate de veestapels groter worden en er steeds meer technologie in veebedrijven wordt geïntegreerd, zal ook de vraag naar veestapelmanagementconsulting toenemen, omdat veehouders ondersteuning nodig hebben om deze tools en de groeiende hoeveelheid gegevens optimaal te benutten. En wie weet zien we over zeven of tien jaar wel humanoïde robots die veehouders helpen bij hun dagelijkse werkzaamheden op het veebedrijf. De technologie ontwikkelt zich razendsnel en er kan in relatief korte tijd veel gebeuren.
Welke verandering zou je het liefst zien voor vrouwen in de landbouw?
Ik zou graag zien dat het volkomen normaal werd dat vrouwen op professioneel vlak een bijdrage leveren aan de landbouw. De sector wordt nog steeds grotendeels door mannen gedomineerd en soms zijn mensen nog steeds verbaasd als een vrouw veel kennis heeft op gebieden die traditioneel worden gezien als ‘mannelijke vakgebieden’, zoals het werk op het land, voerstrategieën, klauwverzorging of melktechnologie. Tegelijkertijd hebben vrouwen altijd een belangrijke rol gespeeld in het dagelijkse werk met dieren. Taken zoals melken en kalververzorging worden vaak door vrouwen uitgevoerd en uit onderzoek blijkt zelfs dat kalveren die door vrouwen worden grootgebracht, een lager sterftecijfer kunnen hebben. Dit benadrukt de sterke praktische vaardigheden, oog voor detail en toewijding die vrouwen in veestapelmanagement inbrengen. Vrouwen in de landbouw doen veel meer dan alleen huishoudelijke taken of de catering op het veebedrijf verzorgen. We zien tegenwoordig al positieve ontwikkelingen. Er werken steeds meer vrouwen op gebieden zoals voer- en veestapelmanagementconsulting, en in Oostenrijk werken er ook verschillende vrouwelijke servicemonteurs in onze GEA-servicecentra. Ik zou graag meer vrouwen aanmoedigen om op hun eigen expertise te vertrouwen en met vertrouwen kansen in de landbouw te grijpen, of het nu gaat om veebedrijfmanagement, technische functies of de dagelijkse besluitvorming van het veebedrijf.
Internationaal Jaar van de Vrouwelijke Landbouwer
De Verenigde Naties hebben 2026 uitgeroepen tot het Internationale Jaar van de Vrouwelijke Landbouwer om maatregelen te stimuleren die gericht zijn op het dichten van de genderkloven en het verbeteren van de bestaansmiddelen van vrouwen wereldwijd, en tegelijkertijd om het bewustzijn te vergroten over de cruciale rol die vrouwen in de landbouw spelen.
GEA Farm Technologies sprak met vrouwen in de landbouwsector over de hele wereld over hun ervaringen, jeugd, motivatie, zingeving en verwachtingen voor de toekomst, en vroeg hen welke veranderingen zij graag zouden zien voor vrouwen in deze sector.