Wereldklasse op mondiale schaal

De nieuwe faciliteit van $136 miljoen in Ras Al Khaimah in de Verenigde Arabische Emiraten moest een van de grootste biotechnologische fabrieken ter wereld worden voor de productie van recombinante humane insulinekristallen. Het beoogde vloeroppervlak bedroeg 20.000 vierkante meter, waaronder 5.000 vierkante meter cleanrooms, en ongeveer 17 km aan schone pijpleidingen. Het was werkelijk een enorm project, dat, eenmaal voltooid, 1.500 kg insuline per jaar moest opleveren.

In de herfst van 2006 startte GEA met het uitwerken van de eerste concepten en budgetberekeningen. In 2007 werkte het bedrijf aan het opschalen van de systemen van laboratorium- tot productieniveau, en bepaalde het belangrijke procedurele parameters die als basis moesten dienen voor de keuze van de procesapparatuur. Tegen 2009 waren alle plannen en de engineering voor de productievestiging voltooid. Het project moest voorzien in alle schone nutssystemen en de procesintegratie managen, waaronder de fermentatie, het oogsten, de chromatografie, de filtratie en het vriesdrogen.

Ralph Schulze, Hoofd van Pharma and Biotechnology bij GEA, merkte op: “In de herfst van 2010 zijn we gestart met het werk op locatie. We moesten een team van 100 technici en monteurs zorgvuldig managen en zeer flexibel zijn; bepaalde procesgebieden moesten geoptimaliseerd en gewijzigd worden om aan bepaalde eisen te voldoen. Tegen het einde van 2011 was het belangrijkste werk gedaan.” Door de uitstekende samenwerking met het technische team van Julphar werd het project met succes afgerond. “Dankzij onze eerdere werkrelatie waren we in staat om het project in zeer korte tijd te voltooien”, zei Schulze.