Plantas de concentración por congelación

La concentración por congelación, entre todos los métodos de concentración disponibles, proporciona la mayor selectividad en la eliminación del agua, ya que los cristales de hielo solo contienen agua.

La separación completa de estos cristales de hielo da lugar a una eliminación específica del agua a temperaturas de procesado muy bajas. La concentración muy suave a temperaturas bajo cero permite mantener la frescura del producto y elimina prácticamente toda la degradación biológica.

Como el proceso de cristalización es muy específico para el agua y no hay fase de vapor, todos los aromas y sabores volátiles se conservarán en el concentrado líquido.

Características principales:

• No hay pérdida de volátiles ni de sólidos
• Procesado a temperaturas bajo cero
• Mantiene las características originales del producto
• Sistema cerrado que evita la oxidación
• Eliminación de la actividad microbiológica
• Funcionamiento continuo y estable

Lo que diferencia la concentración por congelación para las soluciones alimentarias de la cristalización por fundido para los productos químicos es que el líquido es una solución con agua en lugar de un producto químico y el producto es el concentrado en lugar de los cristales separados (hielo).

Las plantas de concentración por congelación se encuentran en instalaciones de todo el mundo, con capacidades de deshidratación que van de 200 a 200.000 toneladas al año y que manipulan una gran variedad de productos, desde especialidades de pequeño volumen hasta productos básicos a gran escala, sirviendo a diversos procesos industriales que pueden diferenciarse en dos grandes grupos:

Concentrados alimentarios 

• Zumos de frutas, sidra, vino, leche, lactosuero, mazada
• Extracto de café, extracto de té, extracto de algas, extracto de pescado
• Vinagre, mosto 
• Clara de huevo líquida

Aguas residuales

• Producción de agua de alta pureza a partir de aguas residuales mixtas
• Separación de agua pura de una alimentación que contiene sustancias volátiles disueltas en un solo paso.
• Insensibilidad a la presencia de componentes de incrustación
• Insensibilidad a la presencia de algunos sólidos en suspensión
• Manipulación de los sólidos precipitados en una corriente separada como lodo (concentración de congelación eutéctica)