La solución de bomba de calor GEA que ahorra energía para Intermalt.

Siguiendo la corriente: GEA ayuda a Intermalt a mejorar su eficiencia energética

Una conversación casual en la cinta de correr entre dos desconocidos en el gimnasio de un hotel dio lugar a una interesante colaboración tecnológica entre GEA e Interflour Group, el gigante del procesado de cereales del sudeste asiático. Esta conversación fortuita entre un directivo de GEA y un ejecutivo de Interflour llevó finalmente a GEA a adaptar y suministrar una solución de refrigeración y recuperación de calor para la planta de malteado Intermalt de Interflour, la mayor instalación de este tipo en Vietnam.

Una petición y un reto genial

La malta utilizada en la elaboración de cerveza se produce a partir del grano de cebada germinado. Intermalt buscaba un sistema de refrigeración que ayudara a mantener las condiciones óptimas de cultivo durante esta etapa crítica. La germinación de la cebada genera calor, por lo que se sopla aire fresco y humidificado a través del lecho de grano en los recipientes de germinación para alcanzar los niveles de temperatura deseados. Las malterías situadas en climas templados suelen utilizar aire a temperatura ambiente. Sin embargo, en Vietnam, donde la temperatura exterior siempre es alta, el aire debe ser enfriado de una manera activa. Normalmente, este enfriamiento se consigue haciéndolo pasar por serpentines refrigerados por agua antes de que circule por los recipientes de germinación.

Trabajando en estrecha colaboración con Intermalt en una fase muy temprana del proyecto, GEA diseñó, configuró y posteriormente instaló una solución de refrigeración concebida para proporcionar unas condiciones de proceso constantes, al tiempo que favorecía un funcionamiento energéticamente eficiente que ha brindado a Intermalt unas condiciones de germinación muy controlables y constantes.

Del frío al calor

La estrecha colaboración de Interflour con GEA se centró inicialmente en el suministro de tecnología de refrigeración. Sin embargo, el análisis exhaustivo realizado por GEA sobre el proceso reveló que podría ayudar a Intermalt a reducir el consumo de combustible y a mejorar la eficiencia energética mediante la instalación de la tecnología de bombas de calor GEA, que permite ahorrar energía. Esta bomba de calor recicla el calor residual de la planta de refrigeración y lo canaliza para calentar el aire que se necesita en el proceso de secado-tostado, que es la fase en que se seca la malta germinada.

“La solución de la bomba de calor GEA encaja muy bien con nuestro objetivo de tener un proceso de producción sostenible y energéticamente eficiente”, declaró Matthias Benz, director de operaciones de Intermalt. “Sus expertos trabajaron estrechamente con nosotros durante casi dos años para estudiar nuestros procesos y configurar el sistema y la disposición óptimos para la planta de Intermalt. Todos los miembros del equipo estaban muy bien informados y diseñaron la mejor solución para nuestras necesidades”.

Intermalt había diseñado anteriormente un sistema de calefacción que dependía únicamente de quemadores de gas, pero un análisis exhaustivo del proceso realizado por los expertos de GEA demostró que el sistema de bomba de calor reduciría el uso de combustibles fósiles y los costes energéticos, al tiempo que ofrecería un atractivo retorno de la inversión según los cálculos del proyecto.

Matthias Benz añadió: “Ha sido estupendo trabajar con los equipos de diseño, proyecto, ingeniería e instalación de GEA, que han sido un extraordinario apoyo y están increíblemente informados. Las soluciones de refrigeración y bomba de calor instaladas nos han proporcionado el máximo rendimiento desde el primer día. Asociarnos con GEA en una fase temprana nos dio la oportunidad de interactuar estrechamente con los equipos de diseño, proyecto, ingeniería e instalación, todos ellos completamente dedicados al proyecto. Esto nos permitió adaptar las soluciones de mayor calidad, que se interconectarían con nuestros equipos para optimizar nuestros procesos”.

Solución de ingeniería holística

Con un valor total del pedido de 6,75 millones de euros, este proyecto ha generado un ahorro significativo en los costes operativos del malteado.

La tecnología de bombas de calor ha reducido considerablemente nuestro consumo de energía. Con las bombas de calor ahorramos unas 2.000 toneladas de CO2 al año. Nos ha permitido operar de forma responsable con el medio ambiente, al tiempo que proporcionamos a los clientes una malta de alta calidad a precios competitivos”.– Robert Wicks, Director General de Intermalt

- Robert Wicks, Director General, Intermalt

En el futuro

Interflour abrió la planta de Intermalt en 2017. La planta, situada junto al puerto de Interflour Cai Mep, produce malta de la más alta calidad para los mercados cerveceros del sudeste asiático, utilizando cebada procedente de todo el mundo. Interflour pretende duplicar la planta mediante la construcción de la fase 2, en un emplazamiento adyacente a la instalación existente. GEA estará dispuesta una vez más a aportar su experiencia, equipos y soluciones para esta nueva etapa de expansión. “El éxito de nuestro proyecto con GEA en la planta emblemática significa que estaremos interesados, sin duda, en volver a hablar con la empresa cuando llegue el momento de construir una segunda maltería”, dijo Matthias Benz.

Acerca de Interflour e Intermalt

Interflour es uno de los mayores procesadores de grano del sudeste asiático. Interflour Group reúne algunas de las mejores harineras del sudeste asiático, con 10 molinos que operan en Indonesia, Malasia, Vietnam, Filipinas y Turquía. Los modernos molinos de Interflour tienen una capacidad total de molienda de más de 2 millones de toneladas al año, lo que la convierte en una de las mayores harineras de la región. Las instalaciones de Intermalt en el sur de Vietnam satisfacen la creciente demanda de malta de alta calidad producida localmente para Vietnam y el mercado del sudeste asiático.