智能、时尚、循环：与 Circ 共创涤棉回收新纪元

21 世纪初，全球对时尚的需求迅速爆发。McKinsey 的一份报告估计，2000 年至 2014 年间，人均服装购买数量激增了 60%，而每件服装的使用寿命却缩短了一半。根据 Ellen MacArthur Foundation 的数据，如今每秒钟就有相当于一辆垃圾车的纺织品被倾倒在垃圾填埋场或焚烧处理。如果这一趋势持续下去，到 2030 年，时尚行业的温室气体排放量可能会增加 50% – 这是世界资源研究所发出的严厉警告。

新衣服生产造成的环境足迹中，最大部分来自原材料 – 棉花和涤纶是全球产量最高的纤维。Circ 报告指出，棉花生产每年占用 330 万英亩土地和 60 亿立方米水，而涤纶生产每年需要使用 7000 万桶石油，且产生的碳排放量是棉花的三倍。这一环境代价令人震惊。

现在是时候采取行动了

Circ，一家总部位于美国的创新企业，致力于重塑纺织废料的故事。“解决大问题”是 Circ 的指导原则之一，也正是这一信念推动他们开发出一项获得专利的热液工艺，能够回收废弃服装 – 包括棉花、涤纶以及涤棉混纺。多年来，这些材料一直被视为不可回收。Circ 首席商务官 Luke Henning 对这场变革进行了精彩的总结：“我们率先开发出一项技术，将涤棉废料还原为其最初的原材料，使时尚品牌能够重新利用纤维，同时减少对地球的危害。”

Circ 深知，要应对这一复杂挑战，必须依赖一位在工艺技术领域拥有深厚专业知识、经验丰富且值得信赖的合作伙伴。因此，他们选择与 GEA 合作，因为 GEA 在蒸发、结晶、传热、混合、固液分离、蒸馏和干燥方面拥有数十年的专业经验，其目标是将废弃服装加工为可用于生产新衣物的 PET 切片。

这听起来或许是一个简单直接的想法，但在实际操作中却是一个高度复杂的过程，需要量身定制的工厂设计。为此，GEA 充分利用其在工艺设计领域积累的丰富经验，并在此基础上更进一步，开发出全新的结晶设计空间 – 这是最具挑战性的阶段之一，因其对高温高压条件要求极高，且处理的浆料具有流变特性（流动性和粘度）。 

GEA 位于两个国家（法国和德国）的三个不同团队共同参与其中，始终专注于同一个目标：严格按照 Circ 的技术规范交付成果，并在质量、能效与经济价值方面实现最佳平衡。他们的动力源自于解决当今最紧迫的问题之一：减少浪费，并为长期难以实现循环利用的行业注入可持续性。Circ 的精神给 GEA 蒸发和结晶总监 Laurent Palierne 留下了深刻的印象。“Circ 的团队在打造理想工厂的过程中展现出与我们同样的热情。正是这种能量，让双方的关系升华为真正的合作伙伴关系，”他表示。 

事实证明，这份欣赏是相互的。“与 GEA 法国设计办公室的工程团队合作是一件非常愉快的事情，”Circ 工程高级副总裁 Farid Ghaderi 表示。“GEA 设计团队乐于及时沟通，并且在克服设计挑战方面展现出极高的灵活性。我们期待继续与 GEA 合作推进后续工艺设计开发，助力 Circ 成功建成全球首座实现 100% 涤棉纺织品回收的同类工厂。”

从入围皇室名单到开创历史

Circ 的创新精神在 2023 年引发全球关注，当年它入围了由威廉王子创立的知名环保奖项 - 地球卫士奖，该奖项旨在表彰那些能够修复和再生地球生态的解决方案。这一认可让 Circ 的愿景登上全球舞台，并吸引了渴望助力时尚行业实现闭环循环的新合作伙伴、投资者和合作者。

2025 年 5 月，Circ 宣布迈出具有历史意义的一步：将在法国东北部的圣阿沃尔德建造全球首座工业规模的涤棉回收工厂。这一消息在法国总统 Emmanuel Macron 主持的选择法国峰会上正式发布，成为 Circ 乃至全球循环经济发展中的一大里程碑。

这座开创性的工厂将首次实现对消费后和工业剩余涤棉纺织品进行回收利用（这些原本只能被填埋），并将其转化为可再生产新衣物的高品质纤维素和 PET 原料。工厂采用 Circ 获得专利的热液技术，将棉花和涤纶有效分离，并分别还原为可再次投入生产的原材料。该工艺利用加压水和热能将涤纶分解成基本单体，并从棉花中回收完整的纤维素链，生产出“下一代纤维”，其温室气体排放量比原生纤维最多可减少 130%。

一旦建成投产，圣阿沃尔德工厂每年将处理 7 万吨涤棉废料，创造 200 个就业岗位，并作为未来拓展北美和亚洲市场的旗舰示范项目。工厂预计将于 2026 年底开工建设，预计于 2028 年全面投产 – 恰好契合欧盟的气候目标，即到 2030 年将温室气体排放量减少 55%（与 1990 年相比）。

“这正是我们自 Circ 创立以来，一直为之努力的目标，”Circ 总裁 Peter Majeranowski 表示。

与 Circ 并肩作战，参与这一开创性项目的核心开发，让 GEA 的同事倍感自豪 – 也比以往任何时候都更加深刻地认识到：工程的力量足以实现曾被视为遥不可及的愿景。随着全球首座涤棉回收工厂即将在法国投产，GEA 与 Circ 共同向世界证明：时尚的未来既可以低碳循环，也可以充满风格。