包括牛奶、奶酪和酸奶在内的乳制品都是使用奶牛、绵羊、山羊和水牛产出的奶制作而成的，是构成平衡健康饮食的重要部分。乳制品富含我们身体的成长和保持健康所需的蛋白质、钙和维生素。奶基饮品和食品本身的口感很好，大受欢迎的 Mac`N` 奶酪以及冰淇淋等美味零食和甜品中都有乳品成分。奶基营养配方产品也是婴儿的重要营养来源，粉状和液态补充剂是食用方便的营养增强剂，可迎合任何年龄段的运动员或具有特殊膳食需求的个人的需要。

缺乏乳糖酶

乳糖是构成牛奶干物质的第三大成分，但是不能直接被消化系统吸收。乳糖是双糖，也就是说，它是由两种成分单糖（即葡萄糖和半乳糖）组成。小肠制造的消化乳糖酶负责将食物中的乳糖分解为肠能吸收的葡萄糖和半乳糖。小肠不能制造足够乳糖酶的人无法分解摄入的所有乳糖，在食用或饮用含乳糖的乳制食品时，肚子就会不舒服。

成人的乳糖不耐症多数是因为我们在过了幼儿期后，不再将牛奶作为主要食品来源，身体自然而然地开始减少乳糖酶的制造。在某些情况下，受伤或者生病时，小肠也会暂时停止生成乳糖酶。在极少数情况下，婴儿在出生之时便患有乳糖基因缺陷，由于不能生成乳糖酶，从出生起就需要食用不含乳糖的营养配方产品。

必须知道的是，乳糖不耐症与牛奶过敏不同，后者是对牛奶蛋白质产生了免疫反应。乳糖不耐症的症状会导致身体极度不适，但不会危及生命。许多患有不同程度的乳糖不耐症的人仍能制造少量的乳糖酶，因此即使继续食用少量乳制品，也不会感觉不适。尽管这样，他们可能还是会彻底不吃乳制品，这意味着他们可能会失去重要的营养来源。

评估数据显示，全球大约有三分之二的人在幼儿期后吸收乳糖的能力会下降¹。这种趋势与种族有关，传统上不大量食用乳制品的人群最容易患上乳糖不耐症。反之，乳制品摄入相对较高的人群更不容易患乳糖不耐症1。举例来说，美国国立卫生研究院的数据1显示北欧地区仅有 5% 的人患有乳糖不耐症，而某些东亚地区的这一数字可能超过了 90%。

适用于无乳糖产品的智能解决方案

我们开发了许多加工设备来制造低乳糖或无乳糖的牛奶和奶制品。我们的产品组合包括各种各样的微滤、超滤、纳滤和反渗透系统，这些都是去乳糖过程中最常用的过滤系统。液态牛奶通过过滤膜，过滤膜会拦住乳糖，但会让蛋白质和其他大部分成分通过。

不过，过滤和分离工艺也会捕获到部分钙。制造商面临的另一个重要挑战是确保最终产品中的钙平衡接近于全牛奶，因此 GEA 正在与行业合作开发生产工艺，致力于将对无乳糖奶基食品中的钙和矿物质平衡的影响降至最低。

我们设计和安装的技术可以生产无乳糖牛奶并延长保质期 (ESL)，这样的牛奶冷藏保质期可达到 40 天，而 UHT 牛奶可以常温存放。对于买不到无乳糖乳制品或者不能提供冷藏运输和存储的地区的婴儿、儿童和成人来说，这些产品可能会是它们赖以生存的生命线。