AVUSTRALYA’NIN İLK DONDURARAK KURUTMA TESİSİ, ÇİFTÇİLER İÇİN YENİ BİR GELECEĞİN KAPISINI ARALIYOR

GEA ortaklığı, bir çiftçi ailenin gıda atıklarını küresel fırsatlarla dolu birinci sınıf ürünlere dönüştürmesini sağlıyor

Avustralya’nın Queensland bölgesindeki Bundaberg şehrinin hemen dışında, karşınıza bir dayanıklılık, inovasyon ve aile öyküsü çıkıyor ve bu öykü, Avustralya tarımının geleceğine yeniden şekil verme potansiyeline sahip. Yedi kardeşin (SSS kısaltması, ‘Seven Successful Siblings’ yani Yedi Başarılı Kardeş anlamına gelmektedir) cesur bir hamlesi olarak başlayan bu girişim, ülkenin ilk GEA dondurarak kurutma tesisiyle ve gıda atıklarını azaltma, yerel çiftçileri destekleme ve daha iyi, daha sürdürülebilir bir gelecek yaratma vizyonuyla desteklenen öncü bir tarımsal-gıda işletmesine dönüştü.

GEA, bu vizyonu hayata geçirmek için, SSS Strawberries ve onun birinci sınıf markası olan Gina’s Table ile iş ortaklığı kurdu.

Zorluk: Daha güçlü şekilde yeniden inşa etme

SSS Strawberries, Dang ailesi tarafından 2000 yılında Batı Avustralya’nın Perth şehrinde kuruldu. Başlangıçta sadece beş dönümle yola çıkan ve kaliteli çilek yetiştiricisi olarak kendini kanıtlamış olan aile, 2006 yılında, ailenin ikinci kuşağını oluşturan yedi kardeşin işi devralarak şehir hayatını çiftçilik hayallerinin peşinden koşmak için geride bırakacağı doğuya taşınma kararı aldı.

Ancak, şiddetli hava koşulları, beklenmedik kayıplar ve mükemmeliyetçiliğin hakim olduğu bir pazar yüzünden, aile daha ilk yılında zorlu seçimler yapmak zorunda kaldı. Yedi kardeşin hepsi de yetenekli birer akademisyendi ve sahip oldukları diplomalarla kolayca bir iş bulabilirlerdi. Fakat pes etmek onların DNA’sında yoktu. Anneleri Gem Nguyen’in yol göstericilik gücüyle güçlü bir şekilde ayakta kalan kardeşler, ellerindeki işe koyuldular.

Her aile üyesinin toplama ve paketlemeden finans ve lojistiğe kadar birçok işte birden fazla görev üstlendiği beş yıllık dur durak bilmeyen bir çalışmanın ardından, işler yoluna girmeye başladı. Dört milyondan fazla çilek bitkisinin ekili olduğu 300 dönümlük bir araziye kadar büyüdüklerinde, daha önce hiç akıllarına gelmeyen alanlarda fırsatlar sunan yeni zorluklarla karşılaştılar.

Birçok büyük çiftlik gibi onlar da, kaliteden değil fakat görünüşlerinden ötürü büyük ölçüde satılamaz durumdaki tonlarca B-kalite sınıfı meyveyi atmak zorunda kalma ikilemiyle karşı karşıya kaldılar. Başarılı olmak adına bu denli mücadele etmiş bir aile için, tek bir meyveyi bile israf etme fikri kabul edilemezdi.

Çözüm: dondurarak kurutulmuş bir gelecek

Reçel, sıvı meyve püresi ve hatta hayvan yemi denemeleri de dahil doğru katma değer stratejisi arayışıyla geçen bir sürenin ardından, aile, yerel bir danışman sayesinde dondurarak kurutma yöntemini keşfetti. Bu proses, normal şartlarda çöpe gidecek yılda 2 milyon kilogram meyvenin üretimini öngörebilmelerini sağlayacağından, sürdürülebilirlik açısından aradıkları her şeyi sunuyordu. Bunun yanı sıra, uzun raf ömrü, besin değerlerinin ve aromanın korunması gibi avantajlar, tüketici pazarlarında onlara eşsiz bir çok yönlülük sağlayacaktı.

Dondurarak kurutmaya yatırım yapma hamlesi, işletme için bilmedikleri bir alanda yeni bir sayfa açtı. Avustralya tarımsal-gıda işleme alanında inovasyona yönelik yeni bir dönüm noktası belirleyebilecek bir tesis tasarlamak uzmanlık gerektiriyordu ve kardeşler, GEA ile iş ortaklığı kurma kararı aldı. Küresel dondurarak kurutma alanında onlarca yıllık deneyimi, geniş bir referans tesisler portföyü ve birinci sınıf teknik desteğiyle şirket, onlar için doğal bir uygunluğa sahipti.

GEA, türünün en gelişmiş sistemlerinden biri olan RAY® parti bazlı dondurarak kurutucu tedarik etti. Tesis, bu çekirdek teknolojiyi merkez alarak ve gelecekte sorunsuz bir şekilde kapasite eklemesi yapılabilmesini sağlamak için proses düzeninin şekillendirilmesine yardımcı olan GEA mühendisleri tarafından özel olarak üretildi. Sonuç, genişletilebilirlik bakımından geleceğe şimdiden hazır, son derece verimli ve ölçeklenebilir bir operasyon oldu.

Sonuçlar: yeni gelir, daha az atık, daha fazla fırsat

Dondurarak kurutma tesisinin faaliyete geçmesiyle birlikte, işletme yeni bir döneme girdi. Gina’s Table, dondurarak kurutulmuş çilekler ve elmalarla piyasaya giriş yaptı ve ürünleri şu anda perakende, gıda hizmeti ve doğru tüketicilere satış yoluyla pazarlanıyor. Ancak, inovasyon burada bitmedi.

Dondurarak kurutma prosesinin besin içeriğini ve yapısını koruyucu madde kullanmadan koruma kabiliyeti sayesinde, çeşitlendirme fırsatları da neredeyse sonsuz. İşletme, bu inovasyon fırsatından tam olarak faydalandı ve yeni kabiliyetleri sayesinde birkaç yeni ürün hattı daha ekleyerek büyüyebildi.

Tesis şu anda ahududu, yaban mersini, böğürtlen ve mango meyvelerini işliyor ve ayrıca çilek, ahududu ya da mango tozlarıyla kaplanmış elma ve mango üretiyor. Ekip ayrıca, büyüyen bitki-bazlı sağlıklı yaşam pazarı için karpuz ve hatta alg-türevi omega-3 tozları gibi ürünlerle de denemeler yapmaya başladı.

Bu geniş uygulamalar yelpazesinin bir sonucu olarak tesis, çiftçilerin, devlet dairelerinin ve endüstri öncülerinin ilgisini çekti ve bunların birçoğu iş birliği potansiyelini araştırmak üzere tesisi ziyaret etti. Birçoğu için bu, atıkların değere dönüştürülebileceği bir platform sağlayarak geleceğe doğru uzanan ve ihracat pazarlarına açılmak veya bölgesel gıda sistemlerini daha dayanıklı hale getirmek gibi yeni bir yolu temsil etmektedir.

GEA etkisi: inovasyon güvenle buluşuyor

Türünün ilk örneği olan bir tesisin faaliyete geçirilmesi, zorluklar olmadan başarılmadı. Avustralya’daki ilk ticari GEA dondurarak kurutma tesisi olarak, yerel desteğin uluslararası teknik girdi ile desteklenmesi gerekliydi. Saat dilimleri başlangıçta bir zorluktu ve terminolojiye yönelik açıklama gerekiyordu, fakat karşılıklı saygı ve bağlılık bu boşlukları kapattı.

GEA’nın proje ekibi, makinenin teknik özellikleri, proses tasarımı ve gelecekteki genişletmeler konularında tavsiyeler ile projenin başlangıcından itibaren Dang ailesiyle yakın temas halinde çalıştı. Destek, kurulum aşamasının oldukça ötesine kadar uzandı ve GEA, devreye almanın ilk gününden süregelen optimizasyona kadar her zaman deneyimli bir iş ortağı olarak kaldı.

Bugün tam kapasite ile tesis, ülkedeki diğer tesislerle mukayese edilemeyecek bir rakam olan 24 saatte bir tona kadar taze ürün işleyebilmektedir. Ayrıca, ürün çıktıları için tesisin soğuk zincire ihtiyaç duymaması sayesinde ekip, Japonya, Hong Kong, Vietnam ve ABD gibi ihracat pazarlarına hızla girdi. Bu, sadece aile için değil, daha geniş bir endüstri için de ileri yönlü bir sıçramadır.

Sonuç: daha iyi bir dünya için mühendislik konusunda ortak inanç

GEA, SSS Strawberries ve Gina’s Table arasındaki iş ortaklığı, cesur vizyonun, akıllı mühendisliğin ve derin köklere sahip değerlerin nasıl bir araya gelerek anlamlı bir değişim ve maddi fırsatlar yarattığının çalışan bir örnek modelidir.

İlk başlarda belirli bir seviyede zorluk yaşandı, fakat bir amaç doğrultusunda ilerleyerek ve inovasyonun getirdiği fırsatları görme konusunda ortak bir yetenekten faydalanarak, bu iş birliği yeni pazarların kapısını açtı, gıda israfını azalttı ve tarım ve gıda üretiminde mümkün olan şeylerin yeni standardını belirledi.

GEA, sadece gelişmiş teknoloji ve küresel uzmanlık yoluyla değil, aynı zamanda daha iyi bir dünya için mühendislik konusundaki ortak inancıyla da bu misyonu desteklemekten gurur duymaktadır.