Como a ração liofilizada para animais de estimação eleva o padrão

Globalmente, os números falam por si. Nos Estados Unidos, por exemplo, a American Pet Products Association informa que 66% dos lares têm pelo menos um animal de estimação. Enquanto isso, na Europa, a European Pet Food Industry Federation estima que existam mais de 340 milhões de animais de companhia, incluindo 113 milhões de gatos e 91 milhões de cães.

Essa mudança está influenciando a forma como as famílias encaram a nutrição dos animais de estimação. Os seus donos procuram alimentos que reflitam suas próprias prioridades, tais como ingredientes reconhecíveis de alta qualidade, processamento mínimo e produção alinhada com valores ambientais.

A ração liofilizada para animais de estimação atende diretamente a essas expectativas, e a categoria tem crescido constantemente, à medida que as famílias procuram alimentos que preservem os nutrientes e o sabor naturais. A liofilização, que consiste em congelar os alimentos e remover a água por sublimação, protege a estrutura e as qualidades sensoriais dos ingredientes crus. O resultado é um alimento seco com aparência e textura de fresco: pedaços visíveis de carne, vegetais e grãos que mantêm sua cor, aroma e integridade nutricional. Além disso, a remoção da água proporciona estabilidade, o que significa que esses alimentos normalmente requerem menos conservantes e os produtores podem obter listas de ingredientes mais curtas e familiares – algo em que os donos de animais de estimação dizem consistentemente que confiam.

Sustentabilidade em toda a cadeia de abastecimento

Além da nutrição e da transparência, as famílias querem cada vez mais que as suas escolhas alimentares para os animais de estimação reflitam os seus valores ambientais, e aqui o aspecto da sustentabilidade da ração liofilizada para animais de estimação é determinante – especialmente porque as agências globais continuam a chamar a atenção para as pressões ambientais da produção e logística alimentar. A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura destaca que um terço de todos os alimentos produzidos globalmente é perdido ou desperdiçado, contribuindo significativamente para as emissões de gases de efeito estufa. Agências ambientais, incluindo a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, observam que a refrigeração e a logística da cadeia frigorífica estão entre os componentes mais intensivos no uso de energia da distribuição de alimentos, representando uma parcela significativa do uso de eletricidade nos setores comercial e industrial.

A ração liofilizada para animais de estimação evitam esses desafios. Uma vez embalada, não requer refrigeração durante o armazenamento ou transporte, reduzindo o consumo de energia em toda a cadeia de abastecimento. Isso é importante tanto para os fabricantes que buscam reduzir as emissões operacionais quanto para as famílias que desejam que suas escolhas de compra reflitam seus valores ambientais.

A redução de peso amplifica ainda mais esse efeito. Ao remover a umidade, os alimentos liofilizados se tornam substancialmente mais leves, o que significa que os equivalentes liofilizados podem pesar uma fração do produto original. Cargas mais leves se traduzem diretamente em menos emissões no transporte e distribuição mais eficiente, o que é um benefício prático tanto para as marcas quanto para o planeta.

O parceiro certo é fundamental para o sucesso

É claro que oferecer esses benefícios requer precisão de engenharia, e é aí que a expertise da GEA desempenha um papel fundamental. Com décadas de experiência em tecnologias de liofilização para aplicações alimentícias, nutricionais e farmacêuticas, a GEA apoia os fabricantes de ração para animais de estimação desde a concepção até a produção em grande escala.

Muitos fabricantes iniciam sua jornada com nossa Planta Piloto GEA RAY, um liofilizador em escala piloto projetado para experimentação e refinamento de processos. Ali, as equipes podem avaliar novas receitas, ajustar os tamanhos dos cortes, analisar o desempenho da reidratação e otimizar as curvas de secagem. Este trabalho inicial é essencial para alcançar as qualidades sensoriais e nutricionais que as famílias com animais de estimação esperam.

Quando chega a hora da produção industrial, oferecemos um portfólio de sistemas adaptados às diferentes necessidades. Os liofilizadores em bateladas GEA RAY são valorizados por sua secagem consistente e uniforme - um fator crítico para produtos premium, nos quais a aparência visual e a palatabilidade são importantes - enquanto os liofilizadores GEA RAY Plus oferecem alto rendimento, design higiênico e eficiência energética, permitindo que os fabricantes atendam à crescente demanda e, ao mesmo tempo, atendam aos seus compromissos de eficiência de recursos.

Uma parceria de serviço completo

O papel da GEA vai muito além do simples fornecimento de equipamentos. A ração liofilizada para animais de estimação depende de um controle preciso do processo, e a GEA apoia os clientes em todas as etapas por meio de instalações de teste avançadas.

A GEA investe em pesquisa e desenvolvimento para melhorar continuamente a tecnologia e os processos. Os centros de testes globais são um recurso valioso para clientes que desejam iniciar ou expandir seus negócios. Ali, os clientes podem realizar testes com seus próprios produtos para avaliar o desempenho em diferentes condições de liofilização. Eles também podem explorar novas formulações, ingredientes e formatos de produtos para impulsionar a inovação.

Para garantir uma transição suave para a produção em grande escala, os clientes podem executar bateladas de produção piloto para testar a escalabilidade e identificar possíveis problemas antecipadamente. Para aqueles que preferem o desenvolvimento no local, a GEA oferece equipamentos piloto para aluguel, com engenheiros de aplicação disponíveis para acompanhar o equipamento para uma inicialização perfeita e treinamento da equipe.

Esse compromisso é importante porque, à medida que cresce o número de donos de animais de estimação, cresce também a expectativa de que os alimentos devem promover a saúde, a longevidade e o prazer diário. As famílias querem alimentar seus animais de estimação com o mesmo cuidado que dedicam à sua própria alimentação e, cada vez mais, querem que essas escolhas contribuam para um mundo melhor. A ração liofilizada para animais de estimação atende a ambas as necessidades, preservando os nutrientes e o sabor, ao mesmo tempo em que reduz a dependência da cadeia frigorífica, diminuindo as emissões do transporte e permitindo um uso mais eficiente das matérias-primas. Esta é a “Engineering for a better world”, concretizada de uma forma muito pessoal: nutrindo os membros da família que enriquecem a vida dos seus donos todos os dias.