Montée en puissance : Augmentation de la capacité pour les pionniers de la production de bière artisanale au Chili
Cervecería Kross, l’une des plus importantes et des plus grandes brasseries de bières artisanales du Chili, fait figure de pionniers de la scène de la bière artisanale chilienne. « Il y a 14 ans, lorsque j’ai rencontré José Tomas en 2003, » commente Asbjorn Gerlach, un des fondateurs de l’entreprise, « nous n’aurions jamais imaginé qu’en évoquant notre passion commune pour la bière autour de quelques pintes, nous allions développer un projet d’une telle ampleur. » José Tomás Infante, co-fondateur, ajoute : « Nous nous sommes rapidement rendus compte que nous avions une vision similaire des affaires … mais nous savions également que nous aurions besoin de quelqu’un pour nous aider. » Les deux entrepreneurs ont commencé par embarquer leurs amis Carlos Prochelle et Rodrigo Infante dans leur aventure, avec pour objectif de développer le segment de la bière artisanale au Chili — qualifié ironiquement de désert — et en faire un business prospère.
En 2011 déjà, les bières de la brasserie étaient régulièrement couronnées de prix, comme la Copa Cervezas of America. L’équipe n’allait pas s’arrêter en si bon chemin : en faisant des plans pour l’avenir et bien décidée à capitaliser sur sa notoriété de marque comptant parmi les plus populaires du segment, elle s’était fixée pour objectif d’augmenter sa capacité de production pour répondre à la demande. « C’est à ce moment là que nous avons contacté GEA, » affirme Frank Seifert, maître brasseur : « Nous étions à la recherche d’une entreprise qui puisse réaliser notre rêve. »
Jusqu’alors, l’entreprise exploitait une brasserie relativement modeste (25 hl). Pour passer à une production supérieure et après moult discussions constructives avec GEA, l’équipe a passé commande d’une salle à brasser de 100 hl en 2012, conçue comme une extension structurelle de l’installation existante de Curacavi (une petite ville située entre la capitale du Chili, Santiago de Chili, et la côte).
Grâce à une collaboration avec un investisseur et partenaire réputé, un des plus grands producteurs de vin du Chili, l’équipe a ensuite acquis une salle à brasser artisanale COMPACT-STAR® 100 hl, composée de trois cuves, pour une capacité de cinq lots par jour (500 hl par jour).
Ce serait un euphémisme de dire que le brassage écologique est une priorité pour Cerveceria Kross. Le respect de l’environnement est inscrit dans la croissance météorique de la bière artisanale de l’entreprise. GEA partage cette philosophie conceptuelle, comme le prouvent de nombreuses caractéristiques de la salle à brasser COMPACT-STAR®.
La chaudière à houblonner COMPACT-STAR® est équipée de la chaudière interne JETSTAR® brevetée. Grâce à un processus « intelligent », la JETSTAR® est capable de réduire les temps d’ébullition et de diminuer considérablement la consommation d’énergie. Grâce à sa technique d’ébullition en deux phases, la JETSTAR® permet au brasseur de soumettre le moût à un traitement thermique plus délicat, plus homogène pendant la plus grande partie de l’ébullition. La portée à ébullition à « petits bouillons » améliore la séparation du trouble et augmente la qualité générale du moût, tout en utilisant nettement moins de vapeur. Gagnant sur toute la ligne !
La phase d’ébullition par évaporation pour éliminer les volatils indésirables est alors beaucoup plus courte. La chaudière JETSTAR® utilise une conception de thermo-siphon unique à répartisseur de moût multiniveaux pour assurer une évaporation rapide et efficace. Il s’agit avant tout de réduire l’empreinte carbone et les émissions de gaz de la brasserie.
Entre autres caractéristiques, la salle à brasser COMPACT-STAR® comporte un système de filtration du moût à haut rendement (supérieur à 98 %). En retirant tellement de l’extrait, les taux de BOD à l’égout sont quasi négligeables et il faut moins de malt pour produire plus de bière. Le système de refroidissement de moût est un autre atout clé sur le plan de l’économie d’énergie. En produisant la quantité exacte d’eau de brassage chaude lorsque le moût est refroidi et transféré à la cave, il ne faut pratiquement pas de vapeur ! Il a ainsi été démontré que la consommation d’eau d’une salle à brasser COMPACT-STAR® n’était que de 1,3 hl par hl de moût produit. Elle a été spécialement conçue pour utiliser uniquement les ressources naturelles nécessaires … pas une once de plus !
Malgré les obstacles bureaucratiques qu’il a fallu surmonter, ce projet ambitieux a été réalisé et l’installation est terminée. Pour avoir également installé une centrifugeuse GEA en 2020, l’entreprise atteint actuellement une capacité de quatre lots par jour, qui pourra passer plus tard à 10 par jour. « C’est la première fois que nous avons installé et mis en service une salle à brasser artisanale COMPACT-STAR® GEA au Chili, » confirme Erik Löschner, Project Manager chez GEA, « et nous sommes extrêmement satisfaits du résultat. Cervecería Kross est l’une des marques de bière artisanale les plus réputées du pays et cela a été un véritable privilège de les aider à poursuivre leur ascension. »
La brasserie possède aujourd’hui trois débits de boisson à Santiago et un autre dans la brasserie proprement dite. « La croissance reste toujours notre objectif, » ajoute Asbjorn Gerlach, « et nous espérons conserver et consolider notre position actuelle de fournisseur de bières artisanales de grande qualité sur le marché local et au-delà ».
