The hot topic of ice rinks

Fachowa wiedza techniczna GEA nie jest nigdzie lepiej widoczna niż w Holandii, gdzie łyżwiarstwo od setek lat cieszy się statusem tradycyjnego sportu.

GEA zaprojektowała i zbudowała pierwsze w tym kraju lodowisko o długości 400 metrów, które otwarto w 1961 roku i nazwano na cześć słynnego holenderskiego panczenisty Jaapa Edena. Lodowisko imienia Jaapa Edena było także pierwszym 400-metrowym lodowiskiem na świecie chłodzonym za pomocą bezpośredniego systemu opartego na parowaniu ciekłego amoniaku (NH₃) w sieci stalowych rur. W tym czasie system chłodzenia bezpośredniego umożliwiał oszczędność 22–25% energii w porównaniu z konwencjonalnymi systemami do produkcji lodu, w których stosowano czynnik chłodniczy R22. Zapewniał także powierzchnię do jazdy na łyżwach o jednolitej temperaturze. Główne koncepcje systemu są w użyciu po dziś dzień, chociaż w 1989 roku zainstalowano rury o mniejszej średnicy, co pozwoliło zredukować wymaganą ilość amoniaku o 50%.

W 2004 roku to znowu zespół projektowy GEA przebudował system chłodzenia na otwartym 400-metrowym lodowisku torowym Kennemerland w miejscowości Haarlem, które powstało w latach siedemdziesiątych XX wieku, na nowoczesny system wykorzystujący płynny dwutlenek węgla. To pozwoliło na utworzenie dodatkowej, zaawansowanej powierzchni lodowej. Doświadczeni technicy GEA zdołali nawet zaoszczędzić czas i pieniądze przy tym projekcie modernizacji, gdyż zachowali istniejące rury stalowe, pompy, skraplacze wyparne oraz sprężarki tłokowe w celu dalszej ich eksploatacji, integrując te wszystkie elementy z wymaganą technologią. Dodatkowe systemy obejmowały kaskadowy skraplacz amoniaku i dwutlenku węgla oraz sprężarkę.

Jeszcze jeden przykład to Eindhoven IJssportcentrum, które posiada trzy lodowiska oraz ogrzewaną halę do hokeja o łącznej powierzchni lodowej 8400 metrów kwadratowych. W obiekcie znajduje się siedem sprężarek GEA o łącznej mocy 2,8 megawatów. Stosowaneczynniki chłodnicze to amoniak dla lodowisk okrągłych oraz glikol pod powierzchnią lodowiska do hokeja.