Cinquanta robot di mungitura, una visione per il futuro

Come Jan Urban ha creato
la più grande azienda automatizzata della Repubblica Ceca

Una visione prende forma

Quando Jan Urban tornò a casa dopo aver studiato ingegneria agraria e aver acquisito esperienza negli Stati Uniti e nei Paesi Bassi, portò con sé un obiettivo chiaro.

“Volevo dimostrare che qui nella Repubblica Ceca è possibile realizzare una produzione lattiero-casearia moderna e altamente tecnologica,” afferma. “Abbiamo le competenze, le persone e il territorio. Ci serviva solo la tecnologia giusta.”

In qualità di responsabile dell'azienda, Urban si occupa di oltre 3.000 ettari di terreno e circa 1.200 vacche da latte. Per anni, la mungitura è stata effettuata in una tradizionale sala di mungitura parallela a 20 poste doppie, un processo che richiedeva cinque dipendenti che lavoravano 24 ore su 24 per turni di mungitura di sei ore. Ma come molti allevatori in tutta Europa, Urban ha dovuto affrontare problemi sempre maggiori: carenza di manodopera, pressione sui costi e cambiamenti degli standard relativi al benessere degli animali e alla qualità del latte. Per garantire un futuro sostenibile alla sua azienda, ha deciso di puntare sull'automazione e sulla digitalizzazione.

Il settore lattiero-caseario ceco a un punto di svolta

Dopo il passaggio dall'economia pianificata all'economia di mercato, il settore lattiero-caseario ceco è altamente consolidato. Il numero di aziende è diminuito negli ultimi 20 anni, arrivando a circa 1.125 aziende produttrici di latte con una mandria media di 314 capi ciascuna. Alcune aziende di grandi dimensioni gestiscono più di una stalla o addirittura più di un sito con vacche da latte.

Nonostante l'elevata pressione sui costi per i produttori di latte, secondo Statista il mercato lattiero-caseario della Repubblica Ceca dovrebbe crescere costantemente nei prossimi anni, grazie ai progressi tecnologici e alla crescente sensibilità dei consumatori nei confronti della salute.

Tuttavia, il settore continua a subire pressioni già note, quali la disponibilità limitata di manodopera, la fluttuazione dei prezzi del latte e le crescenti aspettative sia dei consumatori che delle autorità di regolamentazione. Urban non ha visto questi sviluppi come ostacoli, ma come opportunità. “Non volevamo solo sopravvivere”, spiega. “Volevamo costruire un'azienda che fosse un esempio: efficiente, economicamente sostenibile e attraente per le generazioni future.”

Precisione a ogni rotazione con GEA DairyProQ

Alla base di questa trasformazione c'è la tecnologia DairyProQ di GEA, un sistema di mungitura rotativo modulare e completamente automatizzato progettato per allevamenti di grandi dimensioni orientati alle prestazioni. Ciascuna delle 50 poste funziona come un'unità robotizzata indipendente, eseguendo ogni fase del processo di mungitura, dalla pulizia e dall'attacco fino alla mungitura e al post-dipping, con precisione costante. La configurazione modulare garantisce la massima operatività: se un'unità richiede assistenza, le altre continuano a mungere senza interruzioni. Per le grandi aziende lattiero-casearie, ciò significa affidabilità, efficienza e qualità costante del latte.

I sensori integrati registrano dati chiave, quali resa, flusso del latte, conduttività e indicatori di salute delle mammelle, durante ogni sessione di mungitura. Inviano le informazioni direttamente al sistema di gestione della mandria. Ciò consente di individuare tempestivamente eventuali problemi di salute e di attuare misure preventive, migliorando sia la produttività che il benessere degli animali.

“Prevenire anziché curare: questo è il vero allevamento di precisione,” afferma Milan Lasek, responsabile del bestiame. “Possiamo agire prima che compaiano sintomi visibili. È meglio per le mucche, permette di contenere i costi veterinari e garantisce la qualità del latte.”

Partnership e competenza

Il progetto di Uhelna è il risultato di una stretta collaborazione tra gli ingegneri GEA, i tecnici del concessionario locale e il team dell'azienda agricola. Dalla concezione alla messa in servizio, gli esperti GEA hanno fornito supporto in ogni fase, offrendo consulenza tecnica, formazione e assistenza continua. Secondo il dottor Walter Weymann, Technical Advisor presso GEA, “questa installazione rappresenta l'eccellenza ingegneristica unita alla passione locale. Dimostra come il know-how globale di GEA possa essere adattato alle realtà regionali.” Questa partnership garantisce affidabilità a lungo termine e miglioramento continuo, elementi fondamentali per qualsiasi impianto automatizzato di su larga scala.

Lavoro più intelligente, risultati sostenibili

L'automazione e la digitalizzazione non solo hanno aumentato la produttività, ma hanno anche migliorato le condizioni di lavoro e il benessere degli animali. Il nuovo sistema offre un ambiente stimolante, moderno e sicuro per i dipendenti e ha semplificato enormemente il lavoro. Ora è sufficiente un solo operatore – invece dei tre di un tempo – per supervisionare un turno di sei ore. 

Le operazioni quotidiane ruotano attorno a un processo decisionale basato sui dati piuttosto che su attività ripetitive. La mungitura avviene in modo regolare e tranquillo, mentre il personale si concentra sulla salute degli animali, sulle strategie di alimentazione e sul monitoraggio delle prestazioni.

“La tecnologia consente alle persone di lavorare in modo più intelligente,” sottolinea Urban, “e di prendersi cura degli animali in modo migliore.” Combinando efficienza e benessere degli animali, l'azienda rappresenta la nuova generazione di allevamenti lattiero-caseari a basso consumo di risorse.

Un modello per il settore lattiero-caseario ceco ed europeo

L'impianto di Uhelna rappresenta un progetto emblematico per l'automazione nel settore lattiero-caseario dell'Europa centrale.

Dimostra che i sistemi di mungitura completamente automatici possono garantire prestazioni elevate, preservando al contempo la salute e il benessere degli animali. “Le problematiche sono universali: carenza di manodopera, salute degli animali, pressione economica,” afferma il dottor Weymann. “Con soluzioni come DairyProQ, aiutiamo le aziende agricole di tutto il mondo a lavorare in modo più intelligente, non più difficile.” Per GEA, il progetto evidenzia la missione dell'azienda: soluzioni ingegneristiche che rendono l'allevamento più efficiente, economico in termini di risorse e resiliente, sia a livello globale che locale.

Engineering for a Better World

L'installazione di DairyProQ nella Repubblica Ceca è più di un semplice progetto di efficienza. È una visione che si è realizzata: una connessione perfetta tra persone, ingegneria e rispetto delle risorse. Dimostra come l'innovazione e la competenza di GEA stiano dando forma al futuro del settore lattiero-caseario, creando aziende più intelligenti, sicure ed efficienti dal punto di vista delle risorse in tutto il mondo.