La innovación aguarda

13 de febrero

El ambiente en Europa rara vez se ha sentido tan rural como durante los primeros meses de 2024: Con sus tractores y cisternas de estiércol a cuestas, los agricultores que protestan en Berlín, París y Bruselas, entre otras capitales, están llamando la atención sobre el hecho de que la reestructuración del sistema alimentario mundial es una tarea de la sociedad que no puede recaer únicamente en ellos. Con este telón de fondo, GEA se reunió recientemente en Berlín con un grupo de expertos para debatir soluciones prácticas que permitan una agricultura más sostenible.

 

Los retos actuales a los que se enfrenta la agricultura son tremendos: todo el sector está inmerso en una transformación de gran alcance hacia una mayor sostenibilidad y bienestar animal. Al mismo tiempo, muchos agricultores están sometidos a una enorme presión económica. El panel, formado por expertos del gobierno, el sector agrario, el mundo académico y las empresas, debatió temas clave como los requisitos previos para cambiar la agricultura hacia prácticas más ecológicas, las estrategias de adaptación al clima, la mejora de la salud del suelo, así como la reducción de la burocracia y la regulación a que se enfrentan los productores.

With regard to fertilizer and climate impact, Peter Lauwers, CEO of GEA Farm Technologies, raised awareness about the urgent need for action. The good news, he explained, is that innovative and proven technologies can make agriculture significantly more environmentally and climate-friendly – right now – if legal and financial conditions are in place to support the uptake of these solutions by farmers.

Reducir las emisiones de CO2 de la agricultura en todo el mundo

La agricultura no solo sufre el cambio climático, sino que también contribuye a él. En la actualidad, las emisiones agrícolas representan alrededor del 12% de las emisiones mundiales de CO2. Para tener cierta perspectiva, las industrias que contribuyen en mayor medida a las emisiones de gases de efecto invernadero en todo el mundo son los sectores de la energía (38%) y la movilidad (21%).

When it comes to farming, it is livestock rearing – particularly cattle farming with its methane emissions – which is the biggest contributor to agricultural emissions. The proportion accounted for by cattle farming varies from country to country. In Germany, emissions from cattle farming account for just 4 percent of the country’s emissions, which is a positive benchmark for the agricultural industry globally. When looked at in more detail, there are clear insights about how to reduce these emissions. Livestock management methods, animal health, milk quantity per cow and the efficient use of by-products such as manure as a natural fertilizer – all impact emissions. Analyses prove that efficient management reduces the climate impact of cattle- and dairy farming. Technological progress in the barn alone already contributes significantly to increases in efficiency.

Modern dairy solutions support more climate-friendly farming

GEA has supported the dairy farmers for decades with automated milking and feeding systems and digital herd management solutions. These solutions ensure more sustainable and higher quality milk production. Combined, these modern tools save time, resources, energy and improve animal welfare by reducing the prevalence of mastitis and claw infections. This drastically reduces the need for medicine and antibiotics in dairy farming. More climate-friendly farming is not possible without these innovations.

Manure management an important lever

The panel discussed the risk of farmers losing important nutrients like nitrogen for their fields and crops if fertilizers and manure are further legislated and restricted. Such a policy has wide ranging effects on profitability, crop yield and the environment. In response, Lauwers highlighted the potential of better manure management to reduce greenhouse gas emissions in agriculture by up to 30 percent using new technologies.

Un ejemplo destacado es el enriquecedor de estiércol GEA, una tecnología revolucionaria para la gestión del estiércol y la fertilización. Funciona añadiendo nitrógeno del aire a los purines de estiércol, lo que aumenta su contenido de nitrógeno. El proceso evita la pérdida de amoníaco y elimina en gran medida las emisiones de metano. Esto no solo es bueno para el clima, sino también para el vecindario, ya que el estiércol tratado deja de oler. El resultado es un abono orgánico enriquecido con nitrógeno (NEO) que permite aumentar hasta un 40% el rendimiento de los cultivos.
Con el abono NEO, los agricultores dependen menos de los fertilizantes químicos. Para los agricultores ecológicos, la rentabilidad de esta solución es especialmente atractiva, dado el elevado coste de los aditivos ecológicos, cada vez más difíciles de conseguir.