16 de septiembre de 2025
Para Barilla, líder mundial en pasta y salsas listas para usar, la combinación de tradición e innovación ha sido un factor importante de su prolongado éxito. Hoy en día, la capacidad de responder a las necesidades del mercado es también un factor clave de diferenciación. La flamante planta piloto de las instalaciones de I+D de Barilla en EE.UU., desarrollada con GEA, permite a Barilla ser aún más rápida y flexible. Las líneas de procesado de GEA garantizan la máxima calidad de Barilla. Y juntos, los socios preservan y perpetúan el alma misma de la pasta.
La pasta, un plato sencillo pero entrañable, tiene un poder extraordinario para desvelar recuerdos, evocar emociones, fomentar la convivencia y mantener la tradición. Pero, ¿de dónde procede esta profunda conexión? El alma de la pasta reside en su capacidad para conectar a la gente por medio de experiencias compartidas y tradiciones apreciadas. Es la calidez de una comida familiar, el arte de las diversas formas y la autenticidad de los ingredientes de alta calidad lo que define su verdadera naturaleza.
El alma de la pasta también engloba la pasión, el conocimiento y la experiencia en tecnologías de procesado que permiten a los expertos hacer evolucionar el producto alimenticio para satisfacer los gustos y las necesidades dietéticas contemporáneas, manteniendo al mismo tiempo su integridad. Esto incluye experimentar con nuevos ingredientes, como harinas sin gluten y alternativas ricas en proteínas, para complacer a un diverso grupo de consumidores de todo el mundo. Esta mezcla de innovación y tradición se ejemplifica en la cooperación entre Barilla y GEA, que superan continuamente los límites de la producción de pasta mediante una colaboración eficaz basada en la confianza mutua, la experiencia compartida y la pasión.
“Es crucial que sigamos colaborando estrechamente con nuestros proveedores clave. Nos permite mantener la calidad de la pasta en constante consonancia con nuestros estándares”, afirma Angelo Ambrosecchia, director asociado de Industrialization Americas, Barilla America.
Angelo Ambrosecchia
Industrialization Americas, Director asociado, Barilla America
“En GEA, contamos con 80 años de experiencia en la tecnología de fabricación de pasta”, dice Antonio Milani, director de ventas de GEA Extruded Food Technologies, “e incluso Barilla ha estado involucrada en la industria de la pasta desde 1877. Sin duda, ambos sabemos qué es la pasta”.
GEA comprende la necesidad de fabricar pasta de forma eficiente a gran escala, pero también sabe que los fabricantes deben ser capaces de explorar nuevas vías si quieren seguir siendo competitivos. GEA pone a disposición de sus clientes líneas industriales y también plantas piloto individualizadas en las que sus productos pueden probarse a fondo antes de pasar a una escala superior. “Un hito clave en nuestra colaboración fue la instalación de una línea anterior de pasta larga”, afirma Azam Owasi, CEO de GEA Norteamérica. “Nuestra estrecha relación de trabajo, marcada por la confianza mutua y un compromiso apasionado, también nos llevó a desarrollar esta línea piloto para producir pasta sin gluten y de sémola”.
Antonio Milani
Director de ventas de GEA Extruded Food Technologies
En los últimos 20 años, GEA ha suministrado e instalado varias líneas de equipos de proceso para las plantas de Barilla en América e Italia.
La planta piloto más reciente de última generación se diseñó en estrecha colaboración con los expertos de GEA y el equipo del proyecto de Barilla. “Utilizando la línea de I+D, Barilla puede probar nuevas formas y nuevos ingredientes y experimentar con los parámetros del proceso”, explica Milani. “La temperatura, la humedad y los tiempos de secado pueden supervisarse y ajustarse fácilmente en la línea. Pero lo que también es muy importante aquí es que cada innovación puede escalarse fácilmente a un nivel industrial, porque la unidad de I+D es en realidad una réplica de la línea industrial”.
Antonio Milani
Director de ventas de GEA Extruded Food Technologies
Julia Greg-Albers
Vicepresidenta RDQ de Barilla América
Julia Greg-Albers, vicepresidenta RDQ de Barilla América, reafirma el concepto de escalado de GEA. “Da a los desarrolladores de mi equipo la posibilidad de probar y aprender en un entorno a pequeña escala antes de que lleguemos a la fase de escalado”, dice. “En el proceso de desarrollo de productos aquí en Barilla, esto es un gran apoyo para mejorar nuestra velocidad de comercialización”.
Las materias primas de alta calidad son siempre la base de una buena pasta, y son una necesidad absoluta. “Pero hoy en día, las nuevas exigencias de los nichos de mercado impulsan a los fabricantes a explorar nuevas ideas y experimentar con formas, colores e ingredientes”, afirma Milani. “Además de la harina tradicional, utilizamos otros tipos de harina, con o sin gluten, y elaboramos pasta rica en proteínas con ingredientes no convencionales sin gluten como el maíz, el arroz y las lentejas. Nuestro trabajo consiste en comprender las necesidades de nuestros clientes y hacer posible que creen la pasta que sueñan con ofrecer al mercado”.
GEA combina muchos años de experiencia y un profundo conocimiento de la producción con la capacidad de suministrar la tecnología necesaria para fabricar pasta de alta calidad. Esto es especialmente evidente en el sistema de mezclado, que facilita el manejo de la masa y la versatilidad para fabricar el producto que desean los consumidores. Pero no es solo una solución de masa lo que proporciona la magia. “Patentamos nuestra tecnología de mezcla y extrusión al vacío, y llevamos décadas optimizándola”, añade Milani. “Podría decirse que conocemos el secreto de convertir materias primas de alta calidad en exquisita pasta seca”.
Pero, ¿cuál es el secreto para producir una pasta excelente a gran escala? “Está en la forma en que se diseñan las líneas”, sugiere Milani. “En cada fase de la producción, nos aseguramos de que los parámetros se ajustan exactamente como debe ser para que la pasta tenga la forma, textura, color y sabor deseados”. La harina y el agua se premezclan y se mezclan al vacío. Esto ayuda significativamente a formar la red de gluten y garantiza la calidad. Dentro de un barril, un tornillo empuja la masa a través de la matriz. Tanto la velocidad como la temperatura de extrusión son importantes en esta fase para evitar el estrés del producto. A continuación, se moldea y se le da forma en una prensa. Por último, el contenido de humedad se reduce cuidadosamente del 30% al 12% durante la fase de secado. “La forma en que gestionamos esta fase es única en el mercado”, afirma Milani. “Impacta sustancialmente en la calidad del producto”.
Para Milani, la prueba no está solo en el éxito del resultado, sino también en lo que representa. “La pasta es un producto antiguo. Está en el corazón de la rica cultura culinaria italiana, pero aún queda mucho por aprender”, afirma Milani. “Trabajar con un cliente como Barilla es muy energizante. Tienen un nivel de exigencia muy alto, y eso nos motiva a subir aún más el listón. Nos sentimos apreciados por nuestros esfuerzos para comprender realmente sus objetivos y superar los problemas que surgen en el camino”.
Barilla se hace eco de ese espíritu de colaboración. “Trabajar con una empresa que comprende nuestros objetivos nos hace la vida mucho más fácil”, afirma Dustin Moffit, director de producción de Barilla. Pero más allá de la facilidad, se trata de crear algo duradero. Juntos, Barilla y GEA están dando forma a cómo un alimento con miles de años de historia sigue alimentando al mundo – con la misma calidad, autenticidad y pasión que hacen que la pasta sea atemporal.