Kreislaufdenken in der Brauerei: OeTTINGERs CO2-Strategie

Vom Gärkeller zurück ins Glas: CO2 als Ressource

In bayerisch-schwäbischen Oettingen zapft Sabareesh Gopalakrishnan, Betriebsleiter des dortigen Brauereistandorts von OeTTINGER GETRÄNKE, ein Testbier. Was für viele Frische symbolisiert, ist ihn und sein Team ein Symbol für klugen Ressourceneinsatz: Kohlendioxid, das beim Gären entsteht, wird nicht achtlos in die Atmosphäre entlassen. Es wird aufgefangen, gereinigt und erneut genutzt: zum Karbonisieren des Biers und anderer Getränke sowie als Schutzgas bei der Abfüllung – für längere Haltbarkeit und besseren Geschmack.

Möglich macht dies die CO2-Rückgewinnungsanlage von GEA. „Wir sparen Ressourcen ein, reduzieren unsere Abhängigkeit von Lieferanten und leisten einen Beitrag zum Klimaschutz“, sagt Gopalakrishnan. Die Einsparung von rund einer Millionen Euro im Jahr 2024 mit den Anlagen an den Standorten Oettingen, Mönchengladbach und Braunschweig zeigt zudem: Klimaschutz rechnet sich. So wird die Technologie ein zentraler Baustein für OeTTINGERs konsequente faire Preisstrategie. 

Vom Preisbrecher zum First Mover

OeTTINGER GETRÄNKE zählte lange zu den unterschätzten Größen der Branche: traditionsreich, volumenstark, preisgünstig. Heute positioniert sich das Unternehmen neu. Mit Produkten wie dem Protein-Soda OeWater oder der Übernahme der alkoholfreien Proteinbier-Pioniermarke JoyBräu spricht OeTTINGER GETRÄNKE gezielt gesundheitsbewusste Konsumenten an.

„Vom Follower zum First Mover – das ist unsere neue Innovationsstrategie“, sagt Siegfried Hanisch, Nachhaltigkeitsmanager von OeTTINGER GETRÄNKE. Statt sich allein auf klassischen Bierkonsum zu verlassen, setzt OeTTINGER GETRÄNKE auf funktionelle Getränke und Diversifikation. „Die Jungen denken bewusster, beschäftigen sich mit Ernährung und Umweltauswirkungen. Hier entstehen neue Märkte, die wir gestalten wollen. Und auch hierfür benutzen wir unser eigenes CO2.“ 

Effizienz trifft Unabhängigkeit

Wie OeTTINGER Getränke heute Produktinnovationen konsequent in Angriff nimmt, hat der Getränkehersteller schon früh die eigene Prozesskette optimiert: Wasser, Energie und CO2 werden im Kreislauf gedacht. Die CO2-Rückgewinnungsanlagen von GEA sind Teil dieses Systems: Nachhaltigkeit leben, Effizienz steigern, Innovation wagen. Rund 90 Prozent seines CO2-Bedarfs deckt der bayerische Global Player dadurch selbst. 

Während viele Wettbewerber mit Aktionen und Rabatten arbeiten, setzt OeTTINGER GETRÄNKE auf Stabilität: durch eigene Logistik und CO2-Rückgewinnung behält die Brauerei ihre Kosten im Griff.
Diese Strategie honorieren auch die Verbraucher: Bei der „Top Preis-Leistung“-Umfrage von Focus Money landet die namensgebende Kernmarke OeTTINGER 2025 erneut auf Spitzenplätzen. Diese Auszeichnung gesellt sich zu den inzwischen mehr als 380 Preisen der Deutschen Landwirtschafts-Gesellschaft (DLG) für Qualität, die das Unternehmen seit Jahrzehnten sammelt.

Lektionen aus der CO2-Krise

Es lohnt ein Blick auf die Branche: Erst die CO2-Knappheit von 2022 hat vielen Brauereien die Risiken externer Abhängigkeiten schmerzlich vor Augen geführt. „Dabei haben Brauereien eine hochwertige CO2-Quelle direkt im Prozess“, sagt Klaus Bonfig, Director Center of Competence CO2-Recovery bei GEA. „Unsere Technologie hilft, dieses Potenzial zu nutzen – effizient und passgenau.“

Heute sind CO2-Rückgewinnungssystemen aktueller denn je ist: Unabhängigkeit, Versorgungssicherheit und Kostenkontrolle aus eigener Kraft werden bei den immens gewachsenen Rohstoffpreisen zum wichtigsten Hebel.

Auch die Integration in bestehende Anlagen ist möglich. Besonders bei Bestandsbrauereien wie in Oettingen zeigt sich, dass moderne CO2-Rückgewinnung ohne Betriebsunterbrechung eingebettet werden kann.

Engineering für geschlossene Kreisläufe

„Brauereien können noch viel mehr erreichen, wenn sie die CO2-Rückgewinnung in ein Gesamtenergiekonzept einarbeiten“, sagt Bonfig. So ist die Verdampfungsenergie des CO2 zur Vorkühlung oder zur Unterstützung der Brauerei-Kühlkreisläufe nutzbar. Ebenso lässt sich die bei der CO2-Kompression entstehende Wärme weiterverwenden. „Mit diesen zusätzlichen Bausteinen können wir die Betriebskosten und den CO2-Fußabdruck weiter senken“, betont der GEA-Experte.

Erfahrungen aus Projekten aus 35 Ländern in vier Kontinenten zeigen, wie die Eigenversorgung mit biogenem CO2 die Klimabilanz der Brauereien und die Kostenbilanz drastisch verbessern: etwa bei Spendrups in Schweden, wo 2024 eine GEA-Anlage 3,5 Millionen Kilogramm CO2 pro Jahr sichert. Oder aus den USA, wo GEA aktuell sowohl die größte als auch die kompakteste CO2-Rückgewinnungsanlage realisiert.

CO2 als Industrierohstoff

Was bei OeTTINGER GETRÄNKE funktioniert, lässt sich auf andere Industrien übertragen. Hanisch bringt es auf den Punkt: „Wir müssen Kreisläufe nicht nur in Produkten, sondern in Prozessen denken.“

GEA überträgt das Prinzip CO2-Recovery längst auf andere Branchen:

• In die Bioethanolherstellung, wo Fermentation große Mengen CO2 freisetzt.
• In die Zement- und Glasindustrie, wo modulare Carbon-Capture-Lösungen bis zu 90 Prozent des CO2 aus Abgasen abtrennen.

„In allen Industrien wächst der Druck, Kohlenstoff nicht nur zu vermeiden, sondern als Ressource zu verstehen“, erklärt Klaus Bonfig. „Und GEA setzt dies technisch um.“

Globale Signalwirkung, regionale Verwurzelung 

OeTTINGER GETRÄNKE beweist, dass Dekarbonisierung kein abstraktes Ziel ist, sondern Teil des Geschäfts. Seit 1731 in Familienhand, Platz 25 in der Weltranglistenordnung der Brauereien, geht die Hälfte der in Oettingen, Mönchengladbach und Braunschweig, Deutschland, produzierten Menge ins Ausland. Vom Sudhaus bis zur Abfüllung setzt das Unternehmen eine hocheffiziente Produktion um, die Lieferketten entlastet. Dank GEA-Technologie wird eine der größten Brauereien Deutschlands zum Vorbild für resiliente Industrieprozesse.

„Der sinkenden Bierkonsum führt dazu, dass Kapazitäten angepasst werden müssen. Das ist kein deutsches Phänomen,“ ist sich Gopalakrishnan sicher. „Die Märkte werden sich konsolidieren. Aber OeTTINGER GETRÄNKE wird bestehen bleiben. Weil wir uns kontinuierlich erneuern.“