Ausgezeichnete Ideen für die digitale Transformation
7. Juli 2025
Gewinner der GEA Better World Awards in der Kategorie Innovation & Digitalization, 2025. (Bild: GEA)
Digitale Transformation bedeutet bei GEA mehr als nur neue Tools. Es geht um mutige Ideen, Kundennutzen und eine Kultur, die Innovation ernst nimmt und vorantreibt. Lernen Sie die diesjährigen Gewinner der GEA Better World Awards in der Kategorie Innovation & Digitalization kennen. Sie wurden für Lösungen ausgezeichnet, die das Geschäft von GEA in die Zukunft führen.
Bei der digitalen Transformation geht es darum, Lösungen für reale Problemstellungen zu finden, Wert für die Kunden zu schöpfen und eine nachhaltige Wirkung zu schaffen. Innovative Durchbrüche entstehen immer dann, wenn jemand die Idee für einen besseren Ansatz hat und bereit ist, ein Risiko einzugehen. Bei GEA werden solche Ideen nicht nur gefördert, sondern auch gewürdigt. Mit den Better World Awards zeichnet GEA seit 2022 herausragende Beiträge von Mitarbeitenden in verschiedenen Kategorien aus; eine davon ist Innovation & Digitalization. In dieser Kategorie werden kundenorientierte Lösungen gewürdigt, die den Status quo hinterfragen und auf die Unternehmensstrategie Mission 30 einzahlen.
Die diesjährigen Preisträger in der Kategorie Innovation & Digitalization setzen mutige Ideen in praktische, zukunftsweisende Lösungen um. Ob durch den Einsatz künstlicher Intelligenz (KI) zur Überwachung des Tierwohls, die Leistungsoptimierung von Maschinen mithilfe von Daten oder die Vereinfachung von Arbeitsabläufen im Außendienst: Die Siegerprojekte gestalten mit, wie GEA künftig arbeitet und für die eigenen Kunden da ist.
Für Laura Hietaranta, GEA Vice President Business Strategy & Planning, ist die Schaffung einer Kultur, in der sich alle entfalten und gegenseitig inspirieren können, fundamental wichtig: „Wir bei GEA wissen, dass wir uns ständig weiterentwickeln müssen, um im Wettbewerb vorn zu bleiben. Dazu gehört, dass wir couragiert und beherzt innovative Ideen entwickeln und anschließend in die Tat umsetzen. Diese Lösungen zeigen, was möglich ist, wenn man sich Herausforderungen mit neuartigen Ansätzen nähert.“
Den Milchviehbestand smarter im Blick
Was wäre, wenn man den Gesundheitszustand einer Kuh allein aus ihrem Bewegungsablauf ablesen könnte? Das war der Grundgedanke hinter GEA DairyNet CattleEye. Diese mit dem Better World Award ausgezeichnete Technologielösung setzt auf KI und Videobilder, um Anzeichen von Lahmheit zu erkennen und die Herdengesundheit zu überwachen – ganz ohne tragbare Geräte oder Sensoren. Das ursprünglich als Start-up gegründete Unternehmen hinter der Idee wurde 2024 von GEA übernommen und seither weiterentwickelt. Heute trägt es zur Neugestaltung der digitalen Milchwirtschaft bei.
Mitbegründer Terry Canning hatte das Konzept aus seiner eigenen Biografie heraus entwickelt. „Ich bin in einem Milchviehbetrieb groß geworden und wusste daher, welche Probleme sich für Landwirte bei der Erfassung von Gesundheitsdaten stellen – wenn es darum geht, das Wohlbefinden der Kühe und damit auch ihre Produktivität zu managen“, so Canning. „Menschen haben oft einen subjektiven Blick darauf, ob ein Tier lahmt. Diese Fehlerquelle wollte ich ausschließen und die Analyse der KI übertragen.“
GEA kombiniert Deep Tech mit tiefgreifendem Fachwissen im Bereich der Milchwirtschaft. Und das ist eine starke Kombination.
Terry Canning
Senior Director CattleEye, GEA
Seit 2024 wird die Lösung nun weiterentwickelt und global ausgebaut. Die App-basierte Bedienoberfläche von CattleEye, über die Landwirte mit dem System interagieren können, wurde auf der Basis von Kundenerkenntnissen deutlich verbessert. Gleichzeitig wurde mit der zunehmenden Zahl von Daten und erfassten Kühen auch das KI-Modell optimiert. Inzwischen liefern die KI-Modelle von GEA DairyNet CattleEye jede Woche mehr als eine Million Informationen über die Kühe. Mithilfe dieser datenbasierten Echtzeit-Einblicke können die Landwirte Gesundheitsprobleme frühzeitig erkennen und ihr Herdenmanagement effektiver gestalten. „GEA kombiniert Deep Tech mit tiefgreifendem Fachwissen im Bereich der Milchwirtschaft“, so Canning. „Und das ist eine starke Kombination.“
Die Gewinner des Better World Award 2025, Terry Canning und Adam Askew, erhalten von Johannes Giloth, Chief Operating Officer, die Gold-Auszeichnung für GEA CattleEye, eine autonome KI-Lösung zur Überwachung von Nutztieren. (Bild: GEA)
Verarbeitungsanalysen in Echtzeit – ohne Labor
In Produktionsumgebungen sind Kontrollen für eine gleichbleibende Qualität unerlässlich. Doch leider sind die herkömmlichen Methoden langsam, teuer und oft lückenhaft. „Um Analysen durchzuführen, senden die meisten Kunden ausgewählte Proben an ein Labor und warten dann auf die Ergebnisse. Häufig sind die Proben dabei nicht einmal repräsentativ für das gesamte Produkt. Externe Tests kosten die Kunden außerdem Zeit“, erklärt Annachiara Tonelli, Produktmanagerin für Hochdruckpumpen bei GEA Separation & Flow Technologies.
Abhilfe schafft GEA OptiPartner NiSoMate, unlängst bei den Better World Awards ausgezeichnet. Hierbei handelt es sich um ein Inline-Ultraschallsystem zur Qualitätsüberwachung, das kontinuierlich Echtzeitdaten direkt aus der Produktionsanlage übermittelt. „Wir wollten Genauigkeit auf Laborniveau im Betrieb selbst erreichen – Echtzeit-Ergebnisse, die ebenso zuverlässig sind. Darin lag die große Herausforderung“, berichtet Leonardo Maggi, Digital Product Manager bei GEA Separation & Flow Technologies. „Unser Ziel war es, den Kunden zusätzlich zum Ergebnis auch einen Einblick zu geben, wie es zustande gekommen ist.“
Zu den Schwierigkeiten, die das Team zu meistern hatte, zählte die Frage, wie sich milchige oder veränderliche Produkte kontaminationsfrei messen lassen. „Viele bestehende Analysegeräte verwenden Sonden, die in die Rohrleitungen hineinragen und so mit dem Produkt in Kontakt kommen. Das ist nicht hygienisch und erfordert regelmäßiges Reinigen“, erläutert Tonelli. „Da unsere Lösung Ultraschall einsetzt, arbeitet das Analysegerät außerhalb des Rohrs. Dadurch ist es aseptisch und leichter zu reinigen.“
Wir wollten Genauigkeit auf Laborniveau im Betrieb selbst erreichen – Echtzeit-Ergebnisse, die ebenso zuverlässig sind.
Leonardo Maggi
Digital Product Manager, GEA
Seit seiner Einführung entwickelt sich das digitale Produkt stetig weiter. „Zentrale Funktionen haben wir bereits eingeführt“, so Annachiara Tonelli, „aber wir fügen ständig weitere hinzu. Je häufiger die Kunden das Produkt verwenden, desto wertvoller werden die Daten. So wird das Produkt auch für andere Anwendungen einsetzbar.“
Die Gewinner des Better World Award 2025, Annachiara Tonelli und Leonardo Maggi, erhalten ihre Silber-Auszeichnung für GEA OptiPartner NiSoMate, ein Inline-Analysegerät für Produktqualität, von Johannes Giloth, Chief Operating Officer. (Bild: GEA)
Schlankeres, einfacheres Service-Reporting mit KI
Am Anfang stand die Frage: „Warum verbringen die Beschäftigten aus dem Service von GEA so viel Zeit damit, Berichte manuell zu schreiben?“ In Antwort darauf entstand eine transformative Lösung. Dietrich Mertens, Head of Digitalization der BU Pharma & Healthcare bei GEA Food & Healthcare Technologies, hat mit seinem Team den GEA Report Buddy entwickelt – eine digitale Lösung, die Berichte zur Fehlerbehebung automatisiert und wertvolle Erkenntnisse aus der Arbeit der Servicekollegen dokumentiert.
„Uns schwebte etwas vor, das einfach, intuitiv und schnell funktioniert“, so Mertens. „Vor allem aber sollte es für die Leute vor Ort eine echte Hilfe sein. Also haben wir es mit ihnen und nicht nur für sie entwickelt.“
Die Idee entstand während des anfänglichen Hypes um KI und das Potenzial, das Automatisierung für die Vereinfachung von Routineaufgaben birgt. „Wir erstellen nach jedem Kundenbesuch einen detaillierten Bericht. Das nimmt viel Zeit in Anspruch und wird von jedem anders gehandhabt“, beschreibt Mertens. „Der Report Buddy löst dieses Problem, indem er Sprache in Text umwandelt und KI nutzt, um strukturierte Vorlagen automatisch auszufüllen und damit Serviceberichte auf einheitlich hohem Niveau zu erstellen.“
Das Tool automatisiert nicht nur die Berichterstattung, sondern verändert auch die Art und Weise, wie Informationen abgerufen und verwendet werden. Die Berichte werden in einem zentralen Cloud-System gespeichert und sind somit jederzeit teamübergreifend verfügbar. „Die Dokumente enthalten einen wahren Schatz an Erkenntnissen, über Geräte ebenso wie über Kundenbedürfnisse. Doch bisher haben wir sie nicht effektiv genutzt.“ Mit dem Report Buddy werden diese Daten Teil einer größer angelegten digitalen Wissensbasis, die bei der Fehlerbehebung, bei Schulungen und sogar bei zukünftigen Innovationen hilfreich sein kann.
Wir erstellen nach jedem Kundenbesuch einen detaillierten Bericht. Das nimmt viel Zeit in Anspruch und wird von jedem anders gehandhabt. Der Report Buddy löst dieses Problem, indem er Sprache in Text umwandelt und KI nutzt, um strukturierte Vorlagen automatisch auszufüllen und damit Serviceberichte auf einheitlich hohem Niveau zu erstellen.
Dietrich Mertens
Head of Digitalization, GEA
Auch wenn der Fokus derzeit noch auf Service Reports und Berichten zur Fehlerbehebung liegt, ist das Potenzial für weitere Funktionen wie Vertrieb und Projektmanagement offensichtlich. „Der Report Buddy eignet sich perfekt für die Erstellung strukturierter, aussagekräftiger Berichte. Wir bauen eine skalierbare Grundlage, die sich durch die praktische Anwendung weiterentwickeln kann“, fügt er hinzu.
Die Gewinner des Better World Award 2025, Dietrich Mertens und Hansjoachim Pfaff, erhalten von Johannes Giloth, Chief Operating Officer, ihre Bronze-Auszeichnung für GEA Report Buddy, eine KI-basierte Sprach-zu-Text-Anwendung für Servicetechniker. (Bild: GEA)
Bühne für die Treiber des digitalen Wandels bei GEA
Bei GEA dient digitale Innovation dem Ziel, neue Formen des Arbeitens, des Denkens und der Wertschöpfung für Kunden zu erschließen. Deshalb ist Innovation in der Unternehmensstrategie Mission 30 als einer der Wachstumstreiber definiert. Denn letztlich sind Innovationen Ausdruck der übergeordneten Überzeugung von GEA, dass Technik – Lösung für Lösung – zu einer besseren Welt beitragen kann und sollte. Um dieses Ziel mit ungebrochener Dynamik zu erreichen, ist es entscheidend, die Menschen und Teams hinter dem Wandel entsprechend zu würdigen.
Tom Oelsner, Chief Digital Officer und einer der Themenexperten für die Kategorie Innovation & Digitalization, formuliert es so: „Die Digitalisierung bestimmt die Zukunft unseres Geschäfts maßgeblich mit. Damit sie funktioniert, brauchen wir eine Kultur, in der Ideen ausgelotet, ausprobiert und skaliert werden können. Dafür müssen wir den Mitarbeitenden die Freiheit zum Experimentieren und die Tools für erfolgreiches Arbeiten geben. Aber auch Anerkennung – denn sie lösen nicht nur Probleme, sondern gestalten die Zukunft von GEA mit.“
GEA Better World Awards, 2025. (Bild: GEA)
Dietrich Mertens betont den großen Wert einer Kultur, die Innovation feiert. „Es war eine inspirierende Veranstaltung, und die Sichtbarkeit, die sie unserem Projekt verschafft hat – intern wie auf Führungsebene – werde ich nie vergessen. Das motiviert auch andere, über ihre Alltagsaufgaben hinauszudenken. Es ist wichtig zu wissen, dass einem bei einer guten Idee Wege offen stehen, diese zu entwickeln und dafür Anerkennung zu finden.“
