Produktneuheit
UltraClean-Prozesslinien: Leckageventil von GEA macht ESL-Produktion sicherer
28 Feb 2022
GEA erweitert sein Ventilportfolio um das Leckageventil GEA Aseptomag® LV. Das vermischungssichere Doppelsitzventil richtet sich an Hersteller von Nahrungsmitteln, Getränken, aber auch Pharmaprodukten, die hohe Sicherheitsstandards in ihren UltraClean-Prozesslinien verfolgen. Typische Beispiele sind Erzeugnisse mit längerer Mindesthaltbarkeit (ESL = Extended Shelf Life) wie Erfrischungsgetränke, Fruchtsäfte, milchbasierte und milchsäurefermentierte Erzeugnisse ebenso wie pflanzenbasierte Alternativen, die der Handel gekühlt anbietet. Dank der auf Anlagenflexibilität fokussierten Designmerkmale lässt sich nicht nur die Kontaminationsgefahr in dieser Hygieneklasse signifikant reduzieren. Zudem werden Produkte haltbarer – mit weniger Konservierungsstoffen.
Prozess und Komponente entscheiden über Sicherheit
„Die Sensibilität für die Themen Produkt- und Prozesssicherheit im Nahrungsmittelmarkt ist gestiegen“, berichtet Pascal Bär, Senior Director Product Management & Engineering, Aseptic Valve, GEA. Anlagenbetreiber tun alles dafür, allergene Verschleppungen und Kontamination – und folglich Produktrückrufe – zu vermeiden. Es ist deshalb ein wichtiger Schritt in der Prozessplanung, die Ventile anwendungsgerecht zu konfigurieren, denn sie sitzen an den neuralgischen Schnittstellen der industriellen Fertigung. „Bei jeder Entscheidung für ein Ventilumfeld müssen Anlagenbetreiber Risiken sorgfältig abwägen. Wie sicher muss ich eine mögliche mikrobielle Belastung ausschließen können – und was muss ich dafür investieren? Unsere Verantwortung als Designer von Prozesskomponenten ist es, den Kunden praktikable Lösungen wie das UltraClean-Ventil GEA Aseptomag® LV an die Hand zu geben, die genau zu ihren Produkten und Prozessen passen, ohne übertechnisiert zu sein.“
Hygieneklasse UltraClean mit größeren Sicherheitsanforderungen
Das neue Leckageventil schließt die Lücke in GEAs Ventilportfolio zwischen hygienisch und konsequent aseptisch zu verarbeitenden Medien. Ersteres gilt für Applikationen mit geringerem mikrobiellem Risiko, letzteres für höchstsensible Produkte wie in der medizinischen und Säulingsnahrung. „Die meisten Kunden erstellen Produkte auf der zweithöchsten Hygienestufe „UltraClean“. Sie bergen ein größeres Hygienerisiko als klassische hygienische Anwendungen, benötigen aber noch nicht die High-End-Version einer vollständigen aseptischen Prozesskette,“ erklärt Pascal Bär. So ist es für ESL-Produkte – Eistee, Fruchtsaft, Fruchtjoghurt und ESL-Milch – im Unterschied zu komplett aseptischen Prozessen nicht nötig, den Raum zwischen den beiden Ventilsitzen als Sterilkammer auszuführen. Mit seinen Eigenschaften eignet sich das Ventil auch für Prozesse mit ähnlichen Anforderungen jenseits der Nahrungsmittelindustrie. Dazu gehört die Herstellung von keimfreiem Wasser für Injektionszwecke (WFI = Water for injection) in der Pharmabranche.
Höchste Sicherheit und Betriebskosten im Blick
Wie die gesamte GEA Aseptomag®-Baureihe nutzt das neue LV-Ventil Edelstahl-Faltenbälge. Sie verhindern, dass Mikroorganismen unkontrolliert in den Produktraum gezogen werden und gewährleisten so Prozess- und Produktsicherheit. Durch die hermetisch abdichtenden Ventilschäfte erreichen Faltenbalgventile einen höheren Hygienestandard und tragen damit zu einer besseren Produktqualität und längeren Mindesthaltbarkeit bei.
„Wir haben mit dem Aseptomag® LV eine ideale Kombination aus technischer Sicherheit und Wirtschaftlichkeit gefunden. Die Betriebskosten über die gesamte Lebensdauer des Ventils sind bereits bei der Entwicklung berücksichtigt worden“, stellt Pascal Bär fest. Das kompakte Doppelsitzventil für ESL-Prozesse benötigt durch seine Abmessungen weniger Platz und ist installations- und wartungsfreundlicher als aseptische Alternativen. Technische Features, wie die Rückschlagsperre, sind problemlos nachrüstbar, ohne den Antrieb oder andere bestehende Komponenten austauschen zu müssen.
Das Leckageventil ist in der aufrechten „LV“-Variante für typischen Ventilmatrizen (links) und in der Tankbodenvariante als „LVBS“-Version (rechts) erhältlich. Letzteres wird typischerweise für Tankinstallationen eingesetzt und lässt sich auch mit einer Molchstation für ressourcensparende Produktrückgewinnungssysteme verbinden. Bilder: GEA
WEITERFÜHRENDE INFORMATIONEN
Diese Designelemente schützen Hersteller mit UltraClean-Prozessen vor dem Vermischen unverträglicher Stoffe:
- Um Produktströme präzise zu leiten und sämtliche produktberührten Bereich abreinigen zu können, bietet GEA für das Leckageventil in der Standardausführung eine Einzelsitzanliftung an, sodass sich beide Sitze individuell ansteuern lassen – ein Plus an Flexibilität in der Anlagenkonzeption für Hersteller.
- Das spezielle Materialkomposit des Edelstahl-Faltenbalges für GEA Aseptomag®-Ventile ist gleichzeitig widerstandsfähig und flexibel.
- Der Faltenbalg verhindert zuverlässig den sogenannten Fahrstuhleffekt, nach dem Mikroorganismen unkontrolliert in den Produktraum gezogen werden können. Der Faltenbalg ist mit den umliegenden produktberührten Bauteilen im Ventilinnenraum untrennbar verschweißt, sodass keine dynamisch beanspruchten Einspannstellen entstehen. Auf diese Weise reduziert sich das Restrisiko für eine mikrobielle Kontamination auf ein Minimum. Gleichzeitig ist die Leckagekammer zur Atmosphäre hin offen, was den Einbau und den Betrieb in der Prozessanlage erleichtert.
- Für die Produkt- und Prozesssicherheit ist es zudem wichtig, Druckschläge abzufedern, die die Trennung der beiden Produktleitungen gefährden kann. Eine sogenannte Rückschlagsperre, die den unteren Ventilsitz im geschlossenen Zustand mechanisch sperrt, stellt bis zu 50 bar sicher, dass der Leckageraum auch bei einem Druckschlag sicher funktioniert.
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Über GEA
GEA ist weltweit einer der größten Systemanbieter für die Nahrungsmittel-, Getränke- und Pharmaindustrie. Der 1881 gegründete und international tätige Technologiekonzern fokussiert sich dabei auf Maschinen und Anlagen sowie auf anspruchsvolle Prozesstechnik, Komponenten und umfassende Service-Dienstleistungen.
