Die 1916 gegründete Michigan Milk Producers Association (MMPA) ist eine Genossenschaft von Milchbauern mit vier Verarbeitungsbetrieben in Michigan, Indiana, Ohio und Wisconsin. Am Standort Ovid, Michigan, wird ein GEA COMPACT DRYER mit integriertem Fließbett für die Milchproduktion betrieben. Seit 2021 arbeitet der Sprühtrockner nach der Installation des fortschrittlichen Prozessleitsystems GEA OptiPartner mit maximaler Effizienz und Produktivität.
Die hohe Fluktuation der Sprühtrockner-Bediener in der Anlage stellte eine große Herausforderung dar. Es dauerte mehrere Monate, um neues Personal auf ein ausreichendes Erfahrungsniveau zu bringen. Die Fluktuation des Fachwissens der Bediener führte zu erheblichen Schwankungen in der Produktivität und Qualität, was im Widerspruch zu dem Ziel des Managements stand, die Effizienz der Anlage zu steigern, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden. Gleichzeitig hatte sich gezeigt, dass der alleinige Rückgriff auf manuelle Kontrollmethoden zu uneinheitlichen Ergebnissen führte.
Für viele Unternehmen bedeutet das Ausscheiden erfahrener Mitarbeiter einen Verlust an spezifischem Wissen und unterstreicht die Notwendigkeit einer kontinuierlichen und gezielten Schulung der Bediener, um ein optimales Niveau an Wissen und Fähigkeiten zu erhalten. Das Werk MMPA suchte aktiv nach Lösungen, um diesen Herausforderungen zu begegnen und letztendlich die betriebliche Effizienz zu steigern. Das Hauptziel bestand darin, die Produktivität zu steigern und den Bedienern mehr Zeit zu geben, sich auf kritische Anlagenfunktionen zu konzentrieren, was sich wiederum positiv auf die Gesamtleistung auswirken würde.
Die richtige Plattform für moderne Prozesssteuerung finden
MMPA erkannte den Bedarf an einer modernen digitalen Lösung, prüfte die auf dem Markt verfügbaren Optionen und entschied sich für das fortschrittliche Prozessleitsystem GEA OptiPartner. GEA hat sich auf die Entwicklung von Lösungen konzentriert, die den Herausforderungen von MMPA gerecht werden. Die OptiPartner-Plattform optimiert den Betrieb des Sprühtrockners durch automatische Anpassung der Sollwerte in Echtzeit, was die Prozessstabilität verbessert und die Betriebszeit erhöht, was wiederum die Betriebseffizienz steigert.
Wichtig ist, dass OptiPartner den Bediener von der Last befreit, ständig Anpassungen vornehmen zu müssen, um Prozessstörungen auszugleichen, wodurch das Potenzial für menschliche Fehler minimiert wird.
GEA OptiPartner gibt dem Bediener einen umfassenden Überblick über den Betrieb des Sprühtrockners
„Als wir nach einer fortschrittlichen Steuerungstechnologie für unsere Trockner suchten, gab es viele Anbieter, aber wir haben uns für GEA OptiPartner entschieden, weil wir überzeugt waren, dass GEA über das notwendige Prozess-Know-how verfügt, um die richtige Lösung effizient und effektiv zu verstehen und umzusetzen“
Gasper Calandrino
Director of Engineering, MMPA
Die Technologie, die der GEA OptiPartner Lösung zugrunde liegt, ist seit Jahrzehnten bekannt und verschiedene Anbieter haben Lösungen auf den Markt gebracht. Im Gegensatz zu Allzwecksystemen von Anbietern, die möglicherweise nur über begrenzte Erfahrung in der Milchindustrie verfügen, basiert OptiPartner auf dem jahrzehntelangen Know-how von GEA im Bereich der Molkereiprozesse. Das Ergebnis ist eine einzigartige Lösung, die speziell auf Sprühtrockner und Verdampfer zugeschnitten ist.
GEA OptiPartner nutzt eine Kombination aus Prozess- und Anlagen-Know-how sowie Daten aus der Anlage, um ein robustes Trocknermodell zu entwickeln, das schnell eingerichtet und einfach gewartet werden kann, wenn neue Produktrezepturen hinzukommen oder sich die Anlagenkonfiguration und die Prioritäten des Kunden ändern. Die Optimierungsspezialisten von GEA verfügen über umfassende Erfahrung in der Sprühtrocknung von Milchprodukten und in der Prozesssteuerung, so dass sie den Prozess und die Produkte jedes einzelnen Kunden genau verstehen.
„Nach der Umsetzung im Jahr 2021 waren die Ergebnisse sowohl in Bezug auf den Produktdurchsatz als auch auf den spezifischen Energieverbrauch signifikant, doch gab es auch einen enormen Anstieg des Feuchtigkeitsgehalts.“
Gasper Calandrino
Director of Engineering, MMPA
Gasper Calandrino, Director of Engineering, MMPA
Grenzen überschreiten für optimale Leistung
GEA kombiniert die OptiPartner Steuerungssoftware und Analysetools mit einem Performance Care Programm, das als Abonnementservice angeboten wird, um die Performance langfristig zu optimieren. Im Rahmen des Performance Care Service arbeitet ein kompetenter numerischer Optimierungsspezialist von GEA mit dem Kunden zusammen, um das Konzept der optimalen Leistung zu untersuchen, indem die Grenzen der Anlage ausgelotet und die Betriebsfenster für jede spezifische Produktionslinie definiert werden. Der Prozessspezialist von GEA hilft dann bei der Definition von Einschränkungen und der Identifizierung von Risiken, so dass eine optimierte Steuerungsstrategie festgelegt werden kann, die dennoch die Produktqualität sicherstellt.
„Unsere Arbeit beginnt eigentlich erst nach der Inbetriebnahme. Ein kompetenter GEA Prozessspezialist wird dem Projekt über den gesamten Lebenszyklus zugeteilt und nimmt an unseren Diskussionen mit dem Betriebsleiter teil, um die besten Randbedingungen für die Ausschöpfung des Prozesspotenzials festzulegen.“ Kristina Uhd, Digital Optimization Specialist, GEA
Für MMPA führte die Implementierung von OptiPartner zu einer sofortigen Produktivitätssteigerung, einer Erhöhung der Feuchtebelastung und einer Verbesserung der Energieeffizienz.
Verbesserung der wichtigsten Leistungsindikatoren
GEA OptiPartner stellt sicher, dass der Kunde rund um die Uhr unter optimalen Bedingungen arbeitet und erschließt ungenutztes Potenzial für Prozessverbesserungen, die bei MMPA mit manueller Optimierung und Steuerung nicht möglich gewesen wären. Diese optimalen Bedingungen führen zu Verbesserungen bei den primären KPIs Produktivität, Prozessstabilität und Energieverbrauch. Die langfristige Analyse der Prozessleistung ist ein wichtiger Bestandteil der Partnerschaft zwischen GEA und MMPA.
„Ich habe sogar unseren Energieversorger dazu gebracht, sich die Einsparungen anzusehen. Die Einsparungen sind so groß, dass der Energieversorger nach einem Blick auf das vergangene Jahr erwägt, uns einen Rabatt auf unsere Energierechnungen zu gewähren.“
Gasper Calandrino
Director of Engineering, MMPA.
Digitale Vernetzung ermöglicht effizienten Service für den MMPA-Standort
GEA stellt auch eine digitale Verbindung zur OptiPartner-Lösung vor Ort her, so dass die MMPA-Anlage praktisch immer mit dem umfassenden Wissen von GEA verbunden ist. Kunden wie MMPA können sich dann auf eine maßgeschneiderte Software und Unterstützung verlassen, die das Fachwissen von GEA mit den tatsächlichen Leistungsdaten und dem Betriebsfeedback aus der Anlage kombiniert.
Die digitale Verbindung zu den OptiPartner-Standorten unterstützt außerdem kosteneffiziente und zeitnahe Updates und beschleunigt Aktivitäten wie die Fehlersuche.OptiPartner-Module auch für seine Verdampfer einzusetzen. Für MMPA hat OptiPartner den Prozess der Fehlersuche und Entscheidungsfindung verändert, da man sich nicht mehr auf die Bewertung von Symptomen und Vermutungen verlassen muss, sondern stattdessen eine gründliche, relevante und zeitnahe Datenanalyse durchführen kann. Die sichere digitale Verbindung ist besonders wichtig, wenn ein tiefer Einblick in historische Daten erforderlich ist, um ein Prozessereignis zu analysieren. Für MMPA hat die Umstellung auf eine datengestützte Entscheidungsfindung die Problemlösung erheblich beschleunigt.
„Ohne Daten waren wir aufgrund von Verzögerungen bei der Analyse und dem Verlassen auf Symptome nicht in der Lage, die Ursache zu beheben, und die Probleme verschwanden ungelöst.“ Gasper Calandrino, Director of Engineering, MMPA
Als direkte Folge des erfolgreichen Einsatzes von OptiPartner zur Optimierung des Sprühtrocknerbetriebs erwägt MMPA nun, den Vertrag mit GEA um OptiPartner-Module für seine Verdampfer zu erweitern.
„Der große Vorteil für uns ist, dass wir eine Ressource haben, die sich immer um das System und die Prozessleistung kümmert.“
Gasper Calandrino
Director of Engineering, MMPA.
Kristina Uhd, Digital Optimization Specialist bei GEA, und ihre Kollegen arbeiten eng mit dem MMPA zusammen.
Info-Box
GEA OptiPartner und Performance Care
Diese Alternative zu herkömmlichen Investitionsmodellen beseitigt die finanziellen Hürden für den Kunden bei der Prozessoptimierung und schafft stattdessen eine Win-Win-Kooperation mit einem gemeinsamen Ziel, finanziellen Vorteilen für beide Parteien und einer langfristigen, nachhaltigen Partnerschaft.
GEA OptiPartner kann für Prozessanlagen von GEA und anderen Herstellern installiert werden, die mit einem herkömmlichen Steuerungssystem arbeiten.
