Fechando o ciclo: principais lições da OeTTINGER para as cervejarias

Da fermentação ao envase: Liberando o CO2 como um recurso

Na pequena cidade bávara de Oettingen, o chefe de produção Sabareesh Gopalakrishnan se serve de um copo de cerveja para testar. Embora ela possa simbolizar o máximo de frescor para muitos, para Gopalakrishnan e sua equipe, é igualmente um símbolo de engenhosidade. Isso porque o dióxido de carbono produzido naturalmente durante o processo de fermentação não é simplesmente liberado na atmosfera, mas sim capturado, purificado e reutilizado. Ele carbonata a cerveja e outras bebidas e as protege contra a entrada de oxigênio durante o envase, aumentando assim a vida útil.

O sistema de recuperação de CO2 da GEA torna tudo isso possível. E o impacto é mensurável: Somente em 2024, a tecnologia instalada nas unidades da OeTTINGER em Oettingen, Mönchengladbach e Braunschweig ajudou a economizar cerca de um milhão de euros em custos relacionados ao CO2. Um caso incontornável de que a proteção climática pode valer a pena - e um pilar do compromisso de longa data da empresa com preços justos.

De price breaker a pioneiro

Conhecida há muito tempo pela produção de alto volume e baixo custo, a OeTTINGER GETRÄNKE está em meio a uma ousada transformação. Com bebidas funcionais como o refrigerante proteico OeWater ou a recente aquisição da pioneira em cerveja proteica sem álcool JoyBräu, a empresa está mudando o foco, atendendo a consumidores preocupados com a saúde e explorando novas oportunidades de mercado. 

"De seguidor a pioneiro - essa é a nossa nova estratégia de inovação", diz Siegfried Hanisch, Gerente de Sustentabilidade da OeTTINGER. "Os jovens pensam de forma mais consciente sobre nutrição e meio-ambiente. Esses são os mercados que pretendemos moldar, e estamos fazendo isso usando nosso próprio CO2 recuperado".

A eficiência encontra a independência

A mudança na estratégia de produtos da OeTTINGER se baseia em anos de trabalho para fechar os ciclos de recursos em suas operações. Água, energia e CO2 agora são vistos como sistemas circulares. A tecnologia de recuperação da GEA faz parte dessa abordagem - melhorando a sustentabilidade, aumentando a eficiência e possibilitando a inovação. Graças à recuperação interna, a cervejaria cobre cerca de 90% de sua própria demanda de dióxido de carbono. 

Ao contrário de muitos concorrentes que dependem de promoções ou enfrentam a volatilidade da cadeia de suprimentos, a OeTTINGER controla seus custos por meio de logística interna e recuperação de CO2. 

Essa abordagem está valendo a pena: Em 2025, a marca garantiu mais uma vez a primeira posição na pesquisa de consumidores "Best Value for Money" da Focus Money. Esse é apenas um dos mais de 380 prêmios de qualidade que a empresa tem recebido ao longo de várias décadas da Sociedade Agrícola Alemã (DLG).

Lições da crise do CO2

A escassez de CO2 em 2022 expôs muitas cervejarias aos riscos de dependências externas. Mas, como diz Klaus Bonfig, Diretor do Centro de Competência de Recuperação de CO2 da GEA: "As cervejarias já têm uma fonte de CO2 de alta qualidade incorporada em seu processo. Nossa tecnologia os ajuda a liberar esse potencial, de forma eficiente e precisa".

Atualmente, a recuperação de CO2 é mais relevante do que nunca. O aumento dos preços das matérias-primas tornou a autossuficiência, a segurança do fornecimento e o controle de custos alavancas vitais para a resiliência. Os sistemas da GEA podem ser adaptados às cervejarias existentes com o mínimo de interrupção - assim como na Oettingen, onde a moderna tecnologia de recuperação foi integrada à planta existente sem interromper a produção.

Engenharia para circularidade 

Os benefícios da recuperação de CO2 vão além da captura de gás. Quando integrado a sistemas de energia mais amplos, o processo de evaporação de CO2 pode dar suporte ao pré-resfriamento, bem como aos circuitos de refrigeração. O calor gerado durante a compressão também pode ser reutilizado. "Com essas etapas adicionais, reduzimos os custos operacionais e a pegada de CO2 da cervejaria", diz Bonfig.

A GEA implementou projetos de recuperação de CO2 em 35 países em quatro continentes - desde a captura de 3,5 milhões de quilos de CO2 por ano na Cervejaria Spendrups da Suécia, até a implantação dos maiores e mais compactos sistemas de recuperação do mundo nos EUA.

CO2 como matéria-prima para a indústria

Os princípios por trás do sistema da OeTTINGER são aplicáveis para além da fabricação de cerveja. Como diz Hanisch: "Precisamos pensar em ciclos - não apenas para produtos, mas também em nossos processos".

A GEA já utiliza a recuperação de CO2 em várias outras indústrias-clientes:

• Na produção de bioetanol, onde o processo de fermentação libera grandes volumes de CO2.
• Na fabricação de cimento e vidro, onde as soluções de captura de carbono modulares podem retirar até 90% do CO2 dos gases de combustão. 

"Em todas as indústrias, a pressão está crescendo - não apenas para reduzir o carbono, mas para tratá-lo como um recurso", diz Bonfig. "A GEA está tornando isso uma realidade".

Farol global, enraizado em sua região 

A OeTTINGER GETRÄNKE prova que a descarbonização não é apenas uma meta de longo prazo - ela faz parte dos negócios diários. Propriedade familiar desde 1731 e classificada em 25º lugar entre as maiores cervejarias do mundo, a OeTTINGER GETRÄNKE exporta metade de sua produção das unidades de Oettingen, Mönchengladbach e Braunschweig, na Alemanha. Da fabricação de cerveja ao engarrafamento, uma das maiores cervejarias da Alemanha está se tornando um modelo para processos industriais resilientes, impulsionados pela tecnologia da GEA.

"A redução do consumo de cerveja significa que as capacidades devem ser ajustadas. E não se trata apenas de um problema na Alemanha", diz Gopalakrishnan. "O mercado de cerveja está se consolidando. Mas a OeTTINGER GETRÄNKE continuará a existir, porque continuamos evoluindo.