カリナ・ナグル

農業や農業技術の分野に進んだきっかけは何ですか？

私はオーバーエスターライヒ州の小さな酪農場で育ちました。そこは、パイプライン式搾乳システム、繋留式牛舎（タイストール）、手押し車を使った手作業による給餌など、非常に伝統的な方法で運営されていました。幼い頃から牛舎で多くの時間を過ごし、乳牛と関わる仕事に強い情熱を抱くようになりました。その情熱は、今でも私の中に生き続けています。熟練農業従事者としての研修を修了した後、ウィーン天然資源生命科学大学に進学し、農業科学の学士号と修士号の両方を、動物科学を専門として取得しました。在学中に、オーストリアの有名企業で飼料コンサルタントとして働き始めました。この職務では、主に酪農場、そこには自動搾乳システムを備えた酪農場が多数含まれますが、また家禽や養豚などの他の畜産部門の農場にもアドバイスを行っていました。現在は、パートナーの家族が経営する酪農場で暮らしており、この酪農場は現在、義父母が所有し経営しています。2017年、この農場は当地域で最初に自動搾乳システムを導入した農場のひとつとなりました。この移行に深く関わったことがきっかけで、私はこの技術と、それが現代の酪農にもたらす可能性に強い関心を抱くようになりました。長年にわたる酪農への情熱が、やがて私のキャリアを、酪農場、特に自動搾乳システムを導入している酪農場の支援に完全に注ぐことへと導きました。この道のりが私をGEA Austriaへと導き、そこで同社初の社内牛群管理責任者として就任しました。

あなたにとって、あなたの仕事に意義をもたらすものは何ですか？

牛群管理責任者としての私の役割は、非常に多岐にわたり、ダイナミックです。私がこの職に就いたのは、特にエキサイティングな時期でした。なぜならそれまでは、オーストリアにおける牛群管理コンサルティングは主に外部に委託されていたからです。私がGEA Austriaに入社して以来、私たちはこのサービスを継続的に構築し、発展させてきました。牛群管理サポートがどのように成長し、今やお客様やパートナーに価値あるサービスを提供できるようになったかを見るのは、非常にやりがいのあることです。私はオーストリア全土の酪農場と仕事をしており、酪農場の構造や経営システムは多岐にわたっています。乳牛を約8頭飼育する小規模な家族経営の酪農場から、乳牛を300頭以上飼育する大規模な酪農場まで、様々です。これには、有機農場や従来型の酪農場、干し草給餌方式やサイレージ給餌方式、さらには手作業による給餌システムから自動給餌システムなどが含まれます。こうした多様性のおかげで、仕事は常に興味深く、非常に幅広い視野を得ることができます。私の仕事が特に意義があるものだと感じられるのは、酪農家の方々が目標を達成する姿を目の当たりにするときです。農家の方々が電話やメッセージで進捗状況を報告してくださる時、それはまるで自分の農場でそれが起こっているかのように、私にとっても大きな喜びです。私にとってもうひとつ非常に重要なのは、私たちの部署内の強いチームワークです。私たちの職場環境は非常に協調性があり、必要な時にはいつでもお互いに支え合っています。強固なチームとして協力し合うことで、仕事はさらに楽しくなり、それが私がいつも喜んで出勤できる理由の一つとなっています。

あなたの役割は、酪農経営の未来にどのように貢献していますか？

現代の牛群管理は、単に牛群管理ソフトを使うだけにとどまりません。そこには、給餌や動物の健康管理から、繁殖、搾乳性能、そして酪農場全体の運営に至るまで、酪農経営のあらゆる分野が含まれます。結局のところ、酪農場の長期的な成功を確実にするためには、すべてが互いに噛み合う歯車のシステムのように連携していなければなりません。私の役割は、まさにこのプロセスにおいて酪農家を支援することなのです。私は、酪農家が日々のルーティンから一歩距離を置き、「酪農場の盲目状態」を克服し、経営をさらに改善するための機会を見いだせるようお手伝いをします。乳牛は常にすべての中心にあります。健康で快適な乳牛こそが、動物福祉と経済的成功の両方の基盤なのです。これは、酪農場が自動搾乳システムを導入したり、牛の頭数を大幅に増やしたりする際に、特に重要になります。酪農場がタイストール式からフリーストールシステムへと移行したり、乳牛の頭数が20頭から100頭に増えたりすると、新たな業務プロセスや利用可能なデータの量が急速に膨れ上がり、対応が困難になる可能性があります。こうした状況において、私は酪農家の方々が明確な戦略を策定し、最も重要な情報を把握できるよう支援しています。自動搾乳システム、発情検出、跛行やBCS（体況スコア）のモニタリング、自動給餌システムなど、酪農における自動化のレベルが向上するにつれ、酪農場で生成されるデータ量はますます増加しています。同時に、牛群の規模や生産量も多くの場合、増加傾向にあります。このため、牛群管理コンサルティングの重要性がますます高まっています。酪農家は、実践的な酪農経験とデータ分析を組み合わせ、酪農場の将来に関する十分な情報に基づいた意思決定をサポートできる信頼できるパートナーを必要としているからです。

現代の酪農は10年後には、どのようなものになっていると思いますか？

10年間で多くのことが変化します。私たちはすでに過去10年間でそれを目の当たりにしてきました。10年前、オーストリアで自動搾乳システムを導入していた農場はごくわずかでしたが、現在では、この技術を採用する農場が大幅に増えています。この傾向は今後も続くものと予想されます。酪農場の数は減少し続ける可能性が高いものの、経済的な存続を図るため、1酪農場あたりの牛群の頭数は増え続けるでしょう。同時に、自動化とデジタル化のレベルはさらに高まるでしょう。自動搾乳システム、センサーによるモニタリング、データ駆動型の意思決定ツールといった技術は、さらに普及していくでしょう。また、人工知能（AI）が酪農経営においてより大きな役割を果たし、酪農家がデータを解釈し、経営判断をより効率的に下せるよう支援するようになると、私は考えています。もうひとつの重要な要素は、ワークライフバランスです。多くの酪農家は日々の業務においてより柔軟性を求めており、自動化はその実現に役立ちます。牛群の飼育頭数が増加し、酪農場に統合されるテクノロジーが増えるにつれて、牛群管理コンサルティングへの需要も高まるでしょう。なぜなら、酪農家にはこれらのツールや増え続けるデータを最大限に活用するための支援が必要だからです。そして、もしかしたら7年か10年後には、ヒューマノイドロボットが酪農場で農家の日常業務をサポートしている姿を見られるかもしれません。技術は急速に進化しており、比較的短期間のうちに多くの変化が起こり得ます。

農業に携わる女性たちに関して、最も実現してほしいとあなたが思う変化は何ですか？

女性が農業の現場で専門的な役割を果たすことが、完全に当たり前の光景になることを望んでいます。この業界は依然としてかなり男性中心の状態にあり、実際、畑での作業、給餌戦略、蹄の手入れ、搾乳技術など、
伝統的に「男性の専門分野」と見なされてきた分野に女性が精通していると、今でも驚く人がいます。一方で、女性は動物との日々の仕事において、常に重要な役割を果たしてきました。搾乳や子牛の管理といった作業は、しばしば女性によって行われており、研究によれば、女性が育てた子牛の方が死亡率が低いという結果さえ示されています。これは、女性が家畜管理にもたらす優れた実践力、細部への配慮、そして献身的な姿勢を浮き彫りにしています。農業に従事する女性は、単に家事や農場での食事の準備を担当するだけにとどまりません。今日、すでに前向きな進展が見られています。飼料や牛群管理コンサルティングなどの分野で働く女性が増えており、オーストリアでは、GEAのサービスセンターで働く女性サービス技術者も数名います。私は、より多くの女性が自身の専門知識を信頼し、農場経営、技術的な役割、または農場における日常的な意思決定など、農業における機会に自信を持って取り組んでほしいと願っています。