المنشأة الأولى للتجفيف بالتجميد في أستراليا تفتح آفاقًا جديدة للمزارعين

تُمكّن شراكة GEA العائلات الزراعية من تحويل نفايات الأغذية إلى منتجات عالية الجودة ذات فُرص عالمية

على مشارف مدينة بوندابيرغ الأسترالية في ولاية كوينزلاند، تتكشف قصة عن الصمود والابتكار والعائلة - وهي قصة لديها القدرة على إعادة تشكيل مستقبل الزراعة الأسترالية. فما بدأ كخطوة جريئة من قِبل مجموعة من سبعة أشقاء (ترمز حروف SSS إلى ‘Seven Successful Siblings’ (سبعة أشقاء ناجحين))، تطوّر ليصبح مشروعًا رائدًا في قطاع الأغذية الزراعية، مدفوعًا بأول منشأة للتجفيف بالتجميد في البلاد من GEA، ورؤية مشتركة للحد من هدر الأغذية، ودعم المزارعين المحليين، وخلق مستقبل أفضل وأكثر استدامة.

دخلت GEA في شراكة مع شركة SSS Strawberries وعلامتها التجارية المتميزة، Gina’s Table، لتحقيق هذه الرؤية على أرض الواقع.

التحدي: إعادة البناء بشكل أقوى

تأسست SSS Strawberries في عام 2000 على يد عائلة دانغ في مدينة بيرث، غرب أستراليا. وبعدما بدأت العائلة بخمسة أفدنة فقط، وبعد أن رسخت مكانتها كجامع متميز للفراولة، اتخذت قرار الانتقال شرقًا في عام 2006، حيث يعيش سبعة أشقاء من – الجيل الثاني من العائلة – والذين سيتولون إدارة العمل، تاركين وراءهم حياة المدينة لتحقيق حلم الزراعة.

ومع ذلك، تسبب سوء الأحوال الجوية والخسائر غير المتوقعة وسوق تحكمه معايير الكمال، في ترك العائلة أمام بعض الخيارات الصعبة التي يتعين عليهم اتخاذها في عامهم الأول. جميع الأشقاء السبعة علماء موهوبون، وبحصولهم على شهادات جامعية كان بإمكانهم بسهولة أن يسلكوا الطريق الأسهل بالحصول على وظيفة. لكن الاستسلام ليس في طبيعتهم. وبفضل إرشاد والدتهم، جيم نغوين القوي، شرعوا في إنجاز المهمة الموكلة إليهم.

وبعد خمس سنوات من العمل الدؤوب، تولى فيها كل فرد من أفراد العائلة أدوارًا متعددة - من الانتقاء والتعبئة إلى الشؤون المالية واللوجستية - شهد العمل تحولًا جذريًا. ومع توسع المشروع إلى مساحة 300 فدان تضم أكثر من أربعة ملايين نبتة فراولة، ظهرت تحديات جديدة قدمت فرصًا في مجالات لم تكن العائلة قد فكرت فيها بعد.

فكعديد المزارع الكبيرة، واجهوا معضلة التخلص من أطنان الفاكهة من الدرجة الثانية – غير القابلة للبيع إلى حد كبير ليس بسبب الجودة، ولكن بسبب المظهر. وبالنسبة لعائلة كافحت بشدة لتحقيق النجاح، فكرة إهدار حبة فراولة واحدة كان أمرًا غير مقبول.

الحل: مستقبل قائم على التجفيف بالتجميد

بعد فترة من البحث عن استراتيجية مناسبة لإضافة القيمة - تجربة المربى والعصائر وحتى علف الماشية - اكتشفت العائلة التجفيف بالتجميد من خلال مستشار محلي. ومثلت هذه العملية كل ما كانوا يبحثون عنه من منظور الاستدامة، حيث أنها ستمكنهم من التنبؤ بإنتاج مليوني كيلوغرام من الفاكهة سنويًا، والتي كانت ستذهب إلى مكب النفايات لولا هذه العملية. علاوةً على ذلك، ستوفر فوائد إطالة فترة الصلاحية والحفاظ على القيمة الغذائية والنكهة تنوعًا لا مثيل له في جميع أسواق المستهلكين.

أدت خطوة الاستثمار في التجفيف بالتجميد إلى فتح الشركة فصلًا جديدًا في منطقة غير مألوفة. فقد كان تصميم منشأة يمكنها وضع معيار جديد للابتكار في مجال معالجة الأغذية الزراعية الأسترالية بحاجة للخبرة، وقد اتخذ الأشقاء قرار الشراكة مع GEA. فبفضل عقود من الخبرة العالمية في مجال التجفيف بالتجميد، والمجموعة الواسعة من المحطات المرجعية، والدعم الفني من الدرجة الأولى، كانت الشركة خيارًا طبيعيًا.

وقد قامت GEA بتوريد مجفف التجميد على دفعات RAY®، وهو أحد أكثر الأنظمة تطورًا من نوعه. وبنيت المنشأة خصيصًا حول هذه التكنولوجيا الأساسية، حيث ساعد مهندسو GEA في تصميم تخطيط العملية لضمان إمكانية إضافة القدرة المستقبلية بسلاسة. وكانت النتيجة عملية عالية الكفاءة وقابلة للتوسع، وجاهزة بالفعل للتوسع في المستقبل.

النتائج: مورد جديد للعائد، هدر أقل، فُرص أكبر

ومع تشغيل محطة التجفيف بالتجميد، دخلت الشركة حقبة جديدة. بدأت Gina’s Table بمنتجات الفراولة والتفاح المجفف بالتجميد، وتُباع منتجاتها الآن من خلال متاجر التجزئة وخدمات الطعام والبيع المباشر للمستهلكين. لكن لم يتوقف الابتكار عند هذا الحد.

فبفضل قدرة التجفيف بالتجميد على حفظ القيمة الغذائية والقوام دون استخدام مواد حافظة، تكون فُرص التنويع لا حصر لها تقريبًا. وقد سخرّت الشركة هذه الفرصة بالكامل للابتكار، وبفضل قدراتها الجديدة، تمكنت من التوسع إلى العديد من خطوط الإنتاج الجديدة.

حيث تعالج المحطة الآن التوت البري والتوت الأزرق والتوت الأسود والمانجو، كما تنتج التفاح والمانجو المغطى بمسحوق الفراولة أو التوت البري أو المانجو. كما بدأ الفريق أيضًا في تجربة منتجات مثل البطيخ وحتى مساحيق أوميغا 3 المشتقة من الطحالب، والتي تستهدف سوق الصحة النباتية المتنامي.

ونتيجةً لهذا النطاق الواسع من التطبيقات المحتملة، جذبت المنشأة اهتمام المزارعين والدوائر الحكومية وقادة الصناعة، وقد زارها العديد منهم لاستكشاف إمكانات التعاون. فبالنسبة للكثيرين، يمثل هذا مسارًا جديدًا للمضي قدمًا، ويوفر منصة يمكن من خلالها تحويل النفايات إلى قيمة – سواء كان ذلك من خلال الاستفادة من أسواق التصدير أو ببساطة عبر جعل النظم الغذائية الإقليمية أكثر مرونة.

تأثير GEA: الابتكار يلتقي بالثقة

لم يكن تشغيل محطة هي الأولى من نوعها بلا تحديات. فباعتبارها أول مجفف تجميد تجاري من إنتاج GEA في أستراليا، كان لا بد من تعزيز الدعم المحلي بمدخلات فنية دولية. وكانت المناطق الزمنية تشكل تحديًا في البداية، مع الحاجة لشرح المصطلحات، لكن الاحترام المتبادل والالتزام سد هذه الفجوات.

فقد عمل فريق المشروع في GEA بشكل وثيق مع عائلة دانغ منذ البداية - وقدم المشورة بشأن مواصفات الآلات وتصميم العمليات والتوسع المستقبلي. كما امتد الدعم إلى ما هو أبعد من مجرد التركيب، ومنذ اليوم الأول لبدء التشغيل وحتى التحسين المستمر، ظلت GEA شريكًا عمليًا.

وبكامل طاقتها الإنتاجية، تستطيع المحطة اليوم معالجة ما يصل إلى طن واحد من المنتجات الطازجة كل 24 ساعة، وهو ما لا تضاهيه أي منشأة أخرى في البلاد. علاوةً على ذلك، ولأن المنشأة لا تتطلب سلسلة تبريد لمنتجاتها، فقد دخل الفريق بسرعة أسواق التصدير مثل اليابان وهونغ كونغ وفيتنام والولايات المتحدة. هذا وتمثل المنشأة نقلة نوعية ليس فقط للعائلة، ولكن للصناعة ككل أيضًا.

الخلاصة: إيمان مشترك بالهندسة من أجل عالم أفضل

الشراكة بين GEA وSSS Strawberries وGina’s Table يمثل نموذجًا عمليًا لكيفية اجتماع الرؤية الجريئة والهندسة الذكية والقيم الراسخة معًا لخلق تغيير ذي مغزى وفرص ملموسة.

في البداية، واجهنا بعض الصعوبات، ولكن من خلال المضي قدمًا بهدف واضح، وبالاعتماد على القدرة الجماعية على رؤية الفُرص الكامنة في الابتكار، يفتح هذا التعاون أسواقًا جديدة، ويقلل من هدر الأغذية، ويضع معيارًا جديدًا لما هو ممكن في الزراعة وإنتاج الأغذية.

تفخر GEA بدعم هذه المهمة - ليس فقط من خلال التكنولوجيا المتقدمة والخبرة العالمية، بل ومن خلال الإيمان المشترك بالهندسة من أجل عالم أفضل أيضًا.