A demanda por soluções de embalagem mais sustentáveis está aumentando rapidamente. Embalagens com maior funcionalidade, mais ecológicas e recicláveis, ao mesmo tempo em que oferecem proteção ideal para os produtos embalados, são as principais exigências. Da mesma forma, o processo de embalagem deve ser rápido e confiável e trabalhar com materiais de embalagem alternativos.
Junto com a Sappi, líder de mercado em barreiras e papéis seláveis inovadores para embalagens, a GEA está trabalhando para ajudar os fabricantes a entender melhor suas opções no uso de materiais de embalagem mais ecológicos como o papel, ao mesmo tempo em que se assegure que ele funcione eficientemente em suas máquinas de embalagem.
Os desafios com as embalagens de papel
O papel em si não tem nenhuma barreira ou funcionalidade de lacre/selo. Estas funcionalidades devem ser acrescentadas ao material. A Sappi começou a desenvolver papéis funcionais há mais de dez anos. Todos os produtos Sappi são recicláveis no fluxo de resíduos de papel. Este é um valor real para os usuários finais, pois esta embalagem de papel pode simplesmente ser descartada em seus contentores próprios de reciclagem de papel.
Os benefícios do uso de papel em embalagens
As florestas e plantações administradas de forma sustentável das quais a Sappi extrai fibra de madeira são essenciais para um ambiente saudável, sustentando plantas e vida selvagem vitais, filtrando água e ar, e reduzindo os gases de efeito estufa através da remoção de dióxido de carbono da atmosfera. Os papéis funcionais da Sappi contêm uma grande quantidade desses recursos renováveis. Eles são projetados para entrar diretamente no fluxo de reciclagem de papel, que na maioria das áreas está bastante bem estabelecido, uma vez que a coleta de resíduos de papel é comum. O fato das fibras poderem ser recicladas muitas vezes é outra vantagem significativa. Isto respalda o objetivo da Sappi de conseguir um ciclo fechado no fluxo de reciclagem de papel que também atenda às expectativas dos consumidores quando se trata de reduzir sua própria pegada.
"A Sappi se orgulha de dar aos proprietários de marcas e transformadores uma solução alternativa de material de embalagem. No entanto, precisamos garantir que ela possa funcionar em suas máquinas de embalagem. É por isso que é tão importante para nós termos parceiros experientes como a GEA. Trabalhamos em conjunto para colocar estas soluções inteligentes e inovadoras no mercado".Kerstin Dallmann, Gerente de Mercado para Soluções de Embalagem da Sappi
Encontrando a solução certa para cada aplicação
A partir do produto e de suas exigências específicas de barreira, a Sappi desenvolve a solução de embalagem de papel apropriada. "Nossa visão é oferecer aos clientes uma caixa de ferramentas a partir da qual eles possam escolher um tipo de papel funcional adequado à sua aplicação e necessidades individuais. Estamos vendo muitas mudanças de comportamento no mercado, com cada vez mais proprietários de marcas e varejistas nos pedindo uma solução alternativa de embalagem", afirma Dallmann.
Uma vez identificado o papel funcional correto, então monitoramos seu uso nas máquinas de embalagem. Para garantir o bom funcionamento do papel nas máquinas de embalagem, a Sappi estabeleceu uma estreita colaboração com a GEA em 2017. A mentalidade aberta e a abordagem prática de ambos os lados permitiram que as equipes trabalhassem rapidamente. A Sappi usou a oportunidade de testar vários graus de papel funcional em um centro de testes GEA na Holanda. Estes testes e observações permitiram várias aprendizagens para melhorias tanto no papel quanto na máquina. Por exemplo, a GEA produziu sacos de papel feitos de "Sappi Seal Silk", uma solução de embalagem baseada em papel com uma alta porcentagem do material proveniente de fontes renováveis para substituir os laminados termo-selantes. Este papel inovador inclui uma dispersão no lado oposto, o que oferece bons resultados de selagem térmica. É adequado para embalagens múltiplas e para alimentos que não requerem proteção de barreira significativa (por exemplo, doces embalados individualmente ou flocos de aveia).
O papel funcional Sappi Seal Silk foi testado em um GEA SmartPacker TwinTube, uma máquina de embalagem vertical de alta velocidade, que suporta os estilos de saquinhos acolchoados para embalar confeitos, incluindo balas/doces macios e duros, bolachas pequenas, salgadinhos, frutas secas e castanhas.
"A nova máquina é rápida, confiável e tem um design modular. A embalagem está sempre mudando, portanto você pode usar a mesma máquina para diferentes aplicações simplesmente trocando um módulo. Dessa forma, é uma máquina à prova de futuro". Martijn van Mortel, Gerente de Produtos para Embalagens Verticais da GEA
Sem comprometer a velocidade da máquina
O SmartPacker TwinTube produz 360 saquinhos por minuto com etiquetagem, que é a mesma velocidade alcançada quando se usa filme OPP. "Isto é incrível, uma vez que o papel se comporta de forma muito diferente do filme. O papel em si é menos flexível do que o filme, porém este é um recurso importante para a moldagem em uma aplicação vertical. O papel também rasga mais facilmente, o que é conveniente para o consumidor para facilitar a fácil abertura dos saquinhos, ainda que este atributo tenha sido um desafio na linha de produção. Mas fomos capazes de resolver este problema. Outra vantagem do papel é que o perfil do lacre não deforma se cair em outra superfície, como às vezes acontece com o filme plástico se o lacre ainda estiver quente. E finalmente, o saco de papel simplesmente tem boa aparência", diz Jacques Timmermans, Especialista em Aplicação de Embalagens da GEA.
O futuro em foco
O GEA SmartPacker TwinTube é um conceito extremamente flexível, por isso já estão sendo planejados mais testes para um futuro próximo. A Sappi está testando papéis de barreira adicionais, que ofereçam, por exemplo, barreira ao vapor de água, barreira ao óleo mineral ou barreira à graxa. Outras soluções de alta barreira se seguirão. Alianças e parcerias confiáveis são a chave para o sucesso na embalagem. Tanto a Sappi quanto a GEA agora podem dar consultoria e apoiar os proprietários de marcas e aconselhá-los sobre produtos de papel e sua adequação para uso com suas máquinas de embalagem.
"É uma verdadeira vantagem ter uma solução completa para que nossos clientes não tenham que trabalhar em todos os desafios individuais por conta própria". Kerstin Dallmann, Gerente de Mercado de Soluções de Embalagem da Sappi
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