Hoogwaardige plantaardige dranken voor de moderne veeleisende consument

19 Jun 2019

Hoogwaardige plantaardige dranken voor de moderne veeleisende consument

Gezien de snelgroeiende interesse voor plantaardige voedingsmiddelen moeten fabrikanten scherp blijven. Plantaardige dranken veroveren momenteel steeds meer consumenten: aan de ene kant vanwege de steeds grotere aandacht voor gezondheid en duurzaamheid, aan de andere kant doordat er simpelweg meer hoogwaardige producten zijn om te ontdekken en van te genieten.

Vegetarische of veganistische alternatieven voor klassieke zuivelproducten zijn 100% plantaardig, gemaakt van noten, zaden of graden, en vervangen dranken, spreads, ijs, yoghurt en andere kant-en-klare voedselproducten. Ooit waren ze alleen te vinden in gangpaden die bedoeld waren voor mensen met lactose-intoleranties of melkeiwitallergieën, maar tegenwoordig zijn plantaardige opties mainstream. Reden hiervan is dat steeds meer consumenten een gezondere levensstijl nastreven en proberen hun ecologische voetafdruk te verkleinen - of eenvoudig ontdekken dat deze producten echt heerlijk smaken.

Vergeleken met nog maar 10 jaar geleden worden consumenten nu in steeds meer markten verwend met keuzemogelijkheden - bijvoorbeeld doordat er elk jaar weer nieuwe zuivelvrije producten in de schappen komen. Tegelijkertijd stijgen ook de verwachtingen van de consument op het gebied van smaak, textuur, ingrediënten, voedingswaarde, herkomst en algehele ecologische voetafdruk. 

Wereldwijde trend van gezondere en bewustere voeding

Enkele studies schatten dat wel 65% van de wereldbevolking na de babytijd minder goed in staat is om lactose te verteren. Lactose-intolerantie komt het meest voor bij mensen van Oost-Aziatisch afkomst; meer dan 90% van de volwassenen van deze gemeenschappen lijdt hieraan. Lactose-intolerantie komt ook veel voor bij mensen van West-Afrikaanse, Arabische, Joodse, Griekse en Italiaanse afkomst. Deze intolerantie treedt meestal op omdat het lichaam minder lactase produceert, d.w.z. het enzym dat nodig is om melksuiker af te breken, naarmate we minder afhankelijk worden van melk als primaire voedingsbron. In veel culturen gebeurt dit al in de vroege kindertijd, met mogelijke spijsverteringsproblemen als gevolg. Anderen hebben een intolerantie voor melkeiwit of lijden aan melkallergie. Deze allergie veroorzaakt een reactie van het immuunsysteem en kan levensbedreigend zijn. Daarnaast mijden sommige mensen melkproducten bewust, om minder te worden blootgesteld aan steroïden of hormonen.

Wereldwijd nemen steeds meer mensen flexitarische, vegetarische of veganistische eetgewoonten aan omdat ze zich zorgen maken over de ecologische voetafdruk van sommige voedingsmiddelen. Dit heeft de interesse voor plantaardige dranken vergroot. Alternatieve dranken van bijvoorbeeld soja en erwten leveren veel eiwit, wat belangrijk is omdat steeds meer consumenten zich in deze richting bewegen. Dranken op basis van erwten bevatten per glas zelfs meer eiwit dan koemelk. Bovendien zijn deze soorten dranken in sommige markten betaalbaarder dan traditionele koemelk. En omdat de meeste mensen twee of drie porties zuivel (of zuivelalternatieven) per dag nodig hebben, is dit een kwestie die de consument niet zomaar kan negeren. Alles bij elkaar zijn dit factoren die de groei stimuleren die waar te nemen is in deze dynamische sector.

Een wandeling tussen de schappen met plantaardige dranken

De indrukwekkende verscheidenheid in deze sector blijkt duidelijk uit de talloze producten op basis van noten, zaden en granen, zoals soja, kokosnoot, cashew- en macadamianoten, hennep, quinoa, gerst, vlas en erwten. Veel van deze dranken hebben een hoge voedingswaarde en zijn verrijkt met calcium en vitamine D. Het meest gangbaar zijn:

  • Sojadrank: een vloeistof met een hoog eiwitgehalte, gemaakt van gemalen gekookte sojabonen, gewoonlijk verrijkt en gebruikt als alternatief voor melk; bevat per beker ruwweg dezelfde hoeveelheid eiwit als koemelk
  • Amandeldrank: een plantaardige drank gemaakt van amandelen; bevat geen cholesterol of lactose
  • Rijstdrank: een granendrank gemaakt uit rijst (in de regel bruine rijst); wordt meestal ongezoet verkocht
  • Haverdrank: een vloeistof gemaakt van havervlokken; wordt gebruikt als alternatief voor melk, als ingrediënt voor voedselbereiding en als drank
Zo veroveren plantaardige producten een plek in het winkelmandje

Cultuur en de economie spelen een cruciale rol in de ontwikkeling en verbreiding van de consumptie van plantaardige dranken. Volgens onderzoeksorganisatie Zenith Global domineerden de in Azië al zeer populaire "sojadranken" de globale categorie in 2018, met een aandeel van ongeveer 50% van het mondiale volume. Daarna volgden amandeldranken met 26%. Naar verwachting zullen deze de komende vijf jaar sterk in populariteit stijgen, vooral in Westerse landen. In de VS hebben amandeldranken al in 2013 sojadranken afgelost als meest verkocht plantaardig alternatief voor melk. In de regio Azië-Stille Oceaan komen nu meer nieuwe producten op de markt die ingrediënten met toegevoegde waarde bevatten, zoals collageen, aminozuren of houtskool, of de “vrij-van”-kenmerken benadrukken (bv. vrij van soja, noten, conserveermiddel, GMO of suiker). De reden van deze verschuiving ligt grotendeels in een grotere focus op gezonde voeding en het feit dat meer huishoudens hiervoor inkomen beschikbaar hebben.

Zoals in de hele voedingsmiddelensector groeit ook hier de populariteit van crossover-formaten. Muesli bijvoorbeeld, in de vorm van repen of yoghurt, die traditioneel met een lepel wordt gegeten, wordt nu vaak verkocht in ready-to-drink (RTD) verpakkingen; dit geldt ook voor probiotische, zuivelvrije alternatieven. De RTD-optie is ideaal voor actieve consumenten die naar hun werk reizen, op weg zijn naar het fitnesscentrum of een snelle snack tussen de maaltijden door willen. En terwijl de groeimogelijkheden voor zuivelalternatieven in de drankensector enorm zijn, waren de verwachtingen van de consument nog nooit hoger dan nu. Voor plantaardige yoghurtproducten adviseert Euromonitor International fabrikanten het volgende: 

  • Zet in op de voedingswaarde van plantaardige yoghurt  
  • Richt je op flexitariërs, vegetariërs en veganisten, en op gezondheids- en milieubewuste zuivelconsumenten om merkloyaliteit op te bouwen
  • Verbeter smaak en textuur, en ontwikkel producten met aroma’s die als zuivelalternatief kunnen concurreren met yoghurt 
  • Benader consumenten ook buiten de detailhandel om
Plantaardige dranken Detailhandel

GEA houdt de sector van plantaardige dranken nauw in het oog. Wij vinden het belangrijk om te weten welke trends en innovaties er op handen zijn, zodat we onze klanten kunnen helpen om de verwachtingen en behoeften van de consument te beantwoorden.”- Steffen Rathmann, hoofd van Non-alcoholic Beverages, GEA

- Steffen Rathmann, hoofd van Non-alcoholic Beverages, GEA

Hoogwaardige eindproducten door GEA’s knowhow van sojabonenverwerking

GEA levert complete verwerkingslijnen voor de productie van sojavloeistof als basis voor verschillende sojadranken, tofu en andere voedselproducten. Deze drank wordt gemaakt uit een stabiel mengsel van olie, water en eiwit. Ze wordt geproduceerd door sojabonen te weken, te vermalen en met water te mengen waarna de okara (sojapulp) eruit wordt gezeefd, gewoonlijk met behulp van eendecanter

Zodra de enzymen door hitte uitgeschakeld zijn, wordt de vloeistof gedeodoriseerd, geroerd en gehomogeniseerd. De sojaproducten worden vervolgens gepasteuriseerd of met ultrahitte behandeld en verpakt. Een belangrijke stap in dit proces is het reduceren van de activiteit van het lipoxygenase-enzym. Zo wordt namelijk voorkomen dat onverzadigde vetzuren oxideren en een onaangename smaak (bonensmaak) veroorzaken. Smaakvarianten – of het product nu een bonen- of een neutrale smaak moet hebben – worden gecreëerd door de parameters voor de extractiefase op de juiste manier in te stellen. De centrifugaalseparator van GEA kan verder worden gebruikt om oliën te verwijderen, en zo varianten met minder vet te produceren. 

Ondersteuning van ambitieuze klanten met volledige procesintegratie

De markt van zuivelalternatieven in China is al ver ontwikkeld – grotendeels vanwege de hoge lactose-intolerantie onder de bevolking en de duidelijke toename van het veganisme. Dankzij het hoge eiwitgehalte speelt soja nog steeds een dominante rol in de markt, en steeds vaker wordt het verpakt verkocht in plaats van vers - met name omdat de klant een groter gebruiksgemak wenst. De vraag naar duidelijk geëtiketteerde producten uit duurzame bronnen, gevolgd door duurzame en hoogwaardige productieprocessen, groeit eveneens.

Toen een van de grootste Chinese zuivelverwerkers, al jarenlang klant van GEA, een nieuwe sojaverwerkingsinstallatie wilde bouwen in China, kreeg GEA de voorkeur boven een aantal ervaren concurrenten uit de regio. Het project, dat van start ging tegen het einde van 2018, omvat de bouw en installatie van componenten voor de voorbehandeling van sojaproducten – van de extractie van bonen tot en met het blenden. De nieuwe installatie wordt dit jaar aan het einde van de zomer in bedrijf genomen en zorgt voor een aanzienlijke verhoging van de verwerkingscapaciteit van sojabonen van de klant - en diens positie in de markt voor zuivelalternatieven.

Sojabonen

Bedrijfsklare installaties zoals degene die GEA momenteel in China realiseert, omvatten vele geïntegreerde processen, zoals het vermalen, centrifugeren, enzymeren, blenden, homogeniseren en thermisch behandelen. Voor al deze technieken is technische expertise vereist in de planning, automatisering en het online brengen van een installatie. Colm O’Gorman, die GEA’s globale interdisciplinaire Plant-Based Beverages-team leidt, vindt het geweldig dat GEA er in iedere regio in slaagt om expertise en technologie te converteren in projecten met klanten: “Het toont onze kracht als procesintegratoren over de hele wereld. Wij zijn in staat om alle kernelementen te bieden die nodig zijn voor de extractietechnologie zelf, maar ook voor downstreamprocessen. Met onze allesomvattende projectervaring en technologieportfolio kunnen we onze klanten begeleiden door het hele proces, inclusief aansluitende productiediensten. Onze expertise, in combinatie met GEA’s partnergeoriënteerde benadering, is een win-win voor klanten.” In de industrie voor plantaardige dranken blijft GEA de nadruk leggen op ontwikkeling, met de inzet van haar kennis en expertise over de hele wereld, vooral in haar ontwikkelingscentra voor alcoholvrije dranken.

Door de constellatie van GEA zijn we in staat om specialisten uit verschillende disciplines samen te brengen en de beste ideeën te integreren in op maat gemaakte concepten. We hebben een sterk team dat samen met onze klant in China verzekert dat het project succesvol wordt uitgerold.”- Steffen Rathmann, hoofd van Non-alcoholic Beverages, GEA

- Steffen Rathmann, hoofd van Non-alcoholic Beverages, GEA

Complexe dranken? Geen probleem!

Complexe dranken? Geen probleem!

Om een voorzichtige verwerking te waarborgen, de houdbaarheid te verlengen zonder conserveermiddelen te gebruiken en elke stress op delicate ingrediënten te vermijden, zijn de eisen om hygiënisch te werken en af te vullen ongelofelijk hoog. Aseptisch afvullen bij GEA verzekert kwaliteitsproducten met een lange houdbaarheid en is gebaseerd op een proces dat vloeibare en vaste componenten verschillend behandelt, om de productkwaliteit te maximaliseren. Deze afvultechnologie is vooral uitermate geschikt voor melk- en plantaardige dranken alsook voor dranken met een laag zuurgehalte.

Neem contact met ons op

Ontvang nieuws van GEA

Blijf op de hoogte van GEA’s innovaties en verhalen door u in te schrijven op nieuws van GEA.

Neem contact met ons op

Wij zijn er om u te helpen! Met slechts een paar gegevens kunnen we uw vraag beantwoorden.