De klep wordt gebruikt om de stroming te isoleren of reguleren. De schijf wordt in het middel van de pijp geplaatst en door de schijf heen wordt een stang aangesloten op een aandrijving aan de buitenkant van de klep. Door de aandrijving te draaien wordt de schijf ofwel parallel met, of loodrecht op de stroming geplaatst. In tegenstelling tot een kogelklep is de schijf altijd aanwezig in de stroom; daardoor wordt er altijd een drukverlaging opgewekt in de stroom, ongeacht de positie van de klep.
De “vlinder” is een metalen schijf die op een stang is gemonteerd. Wanneer de klep gesloten is, wordt de schijf zo gedraaid dat deze de doorgang volledig afsluit. Wanneer de klep volledig open is, wordt de schijf een kwartslag gedraaid zodat er bijna onbeperkte doorgang mogelijk is. De klep kan ook in stappen worden geopend om de productstroom te reguleren.
