Une première scandinave pour la désalcoolisation de la bière avec AromaPlus de GEA
Active depuis 1995, l'entreprise indépendante Laitilan Wirvoitusjuomatehdas Oy est devenue la quatrième brasserie de Finlande. En plus de produire une large gamme de bières spéciales, de cidres, de mousseux, de boissons sans alcool, d'eaux et de long drinks, sa bière Kukko a été la première bière pur malt au monde à recevoir la marque internationale de produits sans gluten en 2005.
Laitilan envisageait d'augmenter sa production à 20 millions de litres par an et d'investir à cet effet dans une technologie capable de produire de la bière désalcoolisée ou sans alcool. Lors de l'installation d'un séparateur à la brasserie en 2017, le directeur Tommi Suutari a discuté des solutions possibles avec GEA. GEA venait justement de développer et de commercialiser un nouveau processus de désalcoolisation par filtration membranaire : AromaPlus.
Il existe différentes méthodes pour fabriquer de la bière à faible teneur en alcool ou sans alcool, mais Laitilan voulait à tous prix éviter les saveurs de moût et offrir les meilleurs résultats possibles en termes de goût et de qualité. Leur principal critère était de conserver la saveur authentique et les caractéristiques originales de leur bière Kukko. AromaPlus s'est imposé comme le choix par excellence.
La visite de la brasserie Schönbuch à Stuttgart, un des plus grands producteurs de bières désalcoolisées fabriquées par AromaPlus, et les échantillons pour essai réalisés par la suite à l'usine pilote de GEA ont achevé de convaincre Laitilan. Ralf Scheibner, Product Manager GEA, l'explique : « Nous avons investi beaucoup d'énergie dans le développement du nouveau processus AromaPlus et nous constatons maintenant une augmentation de la demande en bière sans alcool. Notre solution a reçu un très bon accueil et est vivement appréciée autant par les brasseries que par les consommateurs. »
Le froid, c'est cool !
Partant de la technologie de filtration membranaire de GEA, AromaPlus fait appel à l'osmose inverse pour séparer l'alcool et l'eau des ingrédients essentiels qui contribuent à l'arôme, à la couleur et à la turbidité du produit fini. Offrant des résultats excellents sur le plan du coût et du goût, le système permet d'atteindre des concentrations en alcool de 0,5% à 0,05%. Et étant donné qu'il s'agit d'un process froid, son impact sur le parfum est nettement réduit ; il conserve mieux l'arôme général du produit original que les méthodes de désalcoolisation thermique.
Conception et disposition
L'unité de désalcoolisation est montée sur cadre et prête à l'installation. Elle comporte des modules de filtration (dotés de membranes d'osmose inverse AromaPlus), des pompes pour transporter les produits ou fournir la pression requise par le système, toute la tuyauterie interne, un doseur de nettoyage en place (NEP) et une technologie de commande pour le fonctionnement en semi-automatique. En plus du processus de désalcoolisation, le contrôleur gère également le système NEP, afin de garantir le fonctionnement optimisé et le nettoyage efficace des membranes.
Les unités AromaPlus de GEA se distinguent par une disposition standardisée et, en fonction de leur taille, elles permettent des procédés par lots de 50 à plus de 600 hl par jour. GEA propose également des unités de désalcoolisation de plus grande capacité, pour le traitement en continu de plus de 50 hl/h.
AromaPlus de GEA est actuellement utilisé par plusieurs brasseries européennes. Laitilan Oy a toutefois été le premier brasseur scandinave à acquérir cette solution. Au cours de l'installation fin 2019, le maître brasseur de Laitilan Oy, Ville Vilen, avait déclaré :
Nous espérons élargir notre offre de produits et nous avons la certitude que le nouvel équipement fonctionnera parfaitement dès le départ. »– Ville Vilen, maître brasseur de Laitilan Oy
– Ville Vilen, maître brasseur de Laitilan Oy
